Sezione 301 + Sezione 122: Decodifica del nuovo sistema tariffario Cina-USA
Nel 2026, il costo dei dazi doganali per un singolo container tra Cina e Stati Uniti non sarà più determinato da una singola voce. Si tratta piuttosto di una combinazione di elementi: un dazio di base, un supplemento specifico per la Cina ai sensi della Sezione 301, che si è accumulato dal 2018, e un supplemento di emergenza ai sensi della Sezione 122, introdotto nel febbraio 2026 dopo che la Corte Suprema ha annullato il precedente regime tariffario. Gli importatori non possono più permettersi di ignorare l'interazione tra questi elementi; è la differenza tra un modello di costo di sbarco realmente efficace e uno che erode silenziosamente il margine di profitto su ogni spedizione.
Questa guida illustra cosa sono la Sezione 301 e la Sezione 122, come si combinano tra loro per le merci di origine cinese, cosa è cambiato negli ultimi mesi e cosa dovrebbero aspettarsi gli importatori con l'avvicinarsi della scadenza prevista per la sovrattassa della Sezione 122, fissata al 24 luglio 2026. Quando possibile, traduciamo il linguaggio giuridico in cifre che potete effettivamente utilizzare in un preventivo.
Un breve riepilogo: due strumenti legali molto diversi
La Sezione 301 e la Sezione 122 derivano da diverse parti del diritto commerciale statunitense, un fatto che conta più di quanto la maggior parte degli importatori sappia. Gli Stati Uniti possono invocare la Sezione 301 del Trade Act del 1974 per imporre dazi doganali a un determinato partner commerciale. Questi dazi non hanno una data di scadenza predefinita né un limite massimo stabilito per legge. Ecco perché i dazi imposti alla Cina ai sensi della Sezione 301 nel 2018 sono ancora in vigore oggi.
La Sezione 122, al contrario, è uno strumento rozzo e transitorio. Conferisce al Presidente il potere di applicare un dazio di importazione di emergenza fino al 15% sulle importazioni provenienti praticamente da qualsiasi Paese, ma solo per un massimo di 150 giorni e unicamente per porre rimedio a una specifica crisi della bilancia dei pagamenti. Non è mai stata concepita come un regime tariffario permanente: si tratta piuttosto di una valvola di sfogo che il Congresso ha inserito nella legge per consentire brevi interventi dell'esecutivo.
Il motivo per cui entrambi gli aspetti sono importanti ora è legato alla tempistica. Poche ore dopo che la Corte Suprema ha invalidato i dazi più consistenti imposti dall'amministrazione in base all'IEEPA il 20 febbraio 2026, la Casa Bianca è passata alla Sezione 122, firmando un proclama che imponeva una tassa fissa praticamente su tutte le importazioni a partire dal 24 febbraio. Tale tassa non ha sostituito la Sezione 301 sui beni di origine cinese, ma si è aggiunta ad essa.
Sezione 301: Lo strato permanente sui prodotti originari della Cina
Le tariffe imposte dalla Sezione 301 sulla Cina si applicano a circa 370 miliardi di dollari di scambi commerciali annuali, suddivisi in quattro elenchi di prodotti che sono stati stilati gradualmente tra il 2018 e il 2019 e poi modificati nuovamente durante una revisione del 2024 sotto l'amministrazione Biden. Gli aumenti del 2024 hanno colpito settori cruciali – veicoli elettrici, semiconduttori, celle solari e alcuni prodotti medicali – e sono stati introdotti gradualmente fino a gennaio 2026, quindi alcune delle tariffe più elevate di questo elenco sono ancora relativamente recenti.
L'impatto pratico si traduce in un ampio spettro di aliquote a seconda della lista in cui è incluso il codice HTS. La lista 4A, con un'aliquota del 7.5%, copre la maggior parte dei prodotti di consumo comuni, mentre i prodotti delle liste da 1 a 3 tendono ad avere un'aliquota del 25%. Le aliquote sono sostanzialmente più elevate nelle aree strategiche, alcune delle quali di fatto proibitive.
| categoria di prodotto | Elenco della Sezione 301 | Tasso attuale |
| Beni di consumo generici (elettronica, articoli per la casa) | Elenco 4A | 7.5% |
| Macchinari industriali, prodotti chimici, componenti selezionati | Elenco 1–3 | 25% |
| Semiconduttori | 2024 Recensione | 50% |
| Celle solari | 2024 Recensione | 50% |
| Veicoli elettrici | 2024 Recensione | 100% |
| Alcuni prodotti medicali (siringhe, DPI) | 2024 Recensione | 25-100% |
Rimangono alcune esclusioni per specifici codici HTS e l'USTR le ha periodicamente prorogate: l'elenco attuale delle esclusioni comprende centinaia di codici prodotto ed è stato esteso fino alla fine del 2026 per numerose categorie. A volte una piccola esclusione può ridurre drasticamente il prezzo, quindi è consigliabile consultare il database delle esclusioni dell'USTR con il proprio codice HTS specifico a 8 o 10 cifre prima di presumere che il prezzo indicato nel listino corrisponda al prezzo finale.
Nulla di tutto ciò è stato modificato dalla sentenza della Corte Suprema di febbraio. La sentenza della Corte riguardava i dazi imposti ai sensi dell'International Emergency Economic Powers Act (IEEPA), una legge di competenza completamente diversa. I dazi imposti alla Cina ai sensi della Sezione 301 rimangono pienamente in vigore nonostante l'esito del contenzioso relativo all'IEEPA.
Sezione 122: Il sovrapprezzo temporaneo che ha cambiato i calcoli
La Sezione 122 è nata praticamente per caso, almeno nella sua fase di pianificazione. L'amministrazione, trovandosi di fronte a un'improvvisa perdita di entrate e potere derivanti dai dazi doganali dopo che la Corte Suprema, nel caso Learning Resources, Inc. contro Trump, aveva stabilito che l'IEEPA non autorizzava il presidente a imporre dazi, cercò un'alternativa immediata. Lo strumento più rapido disponibile era la Sezione 122 del Trade Act del 1974, perché conferisce al Presidente un'autorità autonoma – senza indagini né periodi di attesa – per rispondere a un'emergenza dichiarata della bilancia dei pagamenti.
L'amministrazione ha addotto come motivazione dell'annuncio un deficit commerciale di quasi 1.2 miliardi di dollari all'anno e una posizione netta negativa degli investimenti internazionali. Il sovrapprezzo è entrato in vigore il 24 febbraio 2026 con un'aliquota del 10% ad valorem ed è stato applicato in modo generalizzato a tutti i paesi e a tutte le categorie di prodotti, con esenzioni per le merci già in transito, alcuni materiali agricoli e religiosi, le merci provenienti da Canada e Messico che soddisfano i requisiti dell'USMCA e una manciata di altre eccezioni circoscritte agli allegati del proclama.
Ciò che distingue la Sezione 122 da tutti gli altri strumenti tariffari attualmente in uso è il suo limite temporale intrinseco. La norma limita tali sovrattasse a 150 giorni, a meno che il Congresso non proroghi il periodo, e al momento non vi è alcuna proposta di legge in tal senso. Questo fissa una data di scadenza precisa, determinata dal calendario, al 24 luglio 2026, una data che è stata menzionata in quasi tutti gli avvisi commerciali emessi negli ultimi mesi, in quanto rappresenta uno dei pochi punti di riferimento realmente fissi in un contesto tariffario altrimenti in continua evoluzione.
La vicenda legale è tutt'altro che risolta da febbraio. Il 7 maggio 2026, una commissione divisa della Corte di Commercio Internazionale degli Stati Uniti ha stabilito che il proclama eccedeva l'autorità statutaria del presidente, poiché non specificava il tipo di deficit della bilancia dei pagamenti espressamente richiesto dalla Sezione 122. La decisione ha consentito un'ingiunzione permanente, ma solo per i tre ricorrenti, non per gli importatori in generale. Il Dipartimento di Giustizia ha presentato ricorso e l'11 giugno 2026 la Corte d'Appello Federale ha sospeso l'ingiunzione del tribunale di grado inferiore, il che significa che il CBP ha continuato a riscuotere la tassa del 10% da tutti, compresi i ricorrenti, in attesa della decisione del ricorso.
Per la maggior parte degli importatori, il risultato netto di mesi di contenzioso è stato sostanzialmente nullo: il supplemento continua a essere riscosso alla frontiera e la migliore linea d'azione è continuare a pagarlo e conservare il diritto al rimborso qualora i tribunali dovessero infine decidere diversamente. Separatamente, il sistema CAPE del CBP ha iniziato ad accettare file di rimborso elettronici tramite il portale ACE nell'aprile 2026. Gli importatori che hanno pagato i dazi durante il precedente periodo di applicazione più ampio dell'IEEPA (da aprile 2025 a febbraio 2026) hanno diritto a ottenere rimborsi specificamente per tale parte dell'IEEPA.
Sovrapponendo gli strati: quanto pagano realmente le spedizioni provenienti dalla Cina
I dazi doganali sulle merci provenienti dalla Cina sono cumulativi, non si tratta di una semplice percentuale. Una stima accurata del costo di sbarco generalmente parte dall'aliquota base del dazio della Nazione più favorita per il vostro codice HTS, più l'aliquota applicabile ai sensi della Sezione 301, più la Sezione 122 laddove le merci non siano esenti, più – se il vostro prodotto rientra nelle categorie acciaio, alluminio, rame o automobili – la Sezione 232 in aggiunta a tutto ciò. La Sezione 232 non si somma alla Sezione 122 in tutti i casi, quindi la combinazione esatta dipende dalle annotazioni legali collegate alla vostra specifica voce tariffaria. E in questo ambito, un piccolo errore di classificazione può costare migliaia di dollari per l'intera spedizione.
| Scenario | Base MFN | Unità 301 | Unità 122 | Efficacia totale |
| Indumento, HTS 6109.10.00 | 16.5% | 7.5% (Elenco 4A) | 10% | ~ 34% |
| Elettronica di consumo generale | 0% | 7.5% (Elenco 4A) | 10% | ~ 17.5% |
| Componente industriale, Elenco 1–3 | 2-5% | 25% | 10% | ~37–40% |
| Prodotto siderurgico (si applica la Sezione 232) | 0-5% | 25% | 10% + 25% (232) | % 60 + |
| Celle solari | 0-1.5% | 50% | 10% | ~ 60% |
Vale la pena soffermarsi a riflettere su quanto questa situazione sia migliore rispetto alla prima metà del 2026. Prima della sentenza della Corte Suprema, i dazi reciproci sulle merci cinesi previsti dall'IEEPA avevano portato alcune aliquote effettive al 145%. La Sezione 122 è limitata per legge al 15% (attualmente al 10%), pertanto il limite massimo realistico per la maggior parte dei prodotti di origine cinese si è ridotto a una fascia compresa tra il 35 e il 45% per le esportazioni non strategiche, una riduzione considerevole, ma pur sempre storicamente elevata.
Per dare un'idea concreta della portata del problema dal punto di vista del consumatore: un capo d'abbigliamento da 200 dollari che sarebbe stato esente da dazi doganali secondo le vecchie normative de minimis, ora può avere dazi totali che si aggirano tra i 68 e i 75 dollari, considerando la combinazione dei dazi previsti dalla clausola MFN (Most Favored Nation), dalla Sezione 301 e dalla Sezione 122, senza contare i costi di intermediazione. Molti venditori transfrontalieri si stanno allontanando dalle spedizioni postali pacco per pacco a favore di modelli di pre-sdoganamento e distribuzione in blocco, poiché i costi fissi dell'importazione formale sono più facili da assorbire su larga scala.
Il colpo di scena del 24 luglio e cosa succederà dopo
Tutti gli avvisi sull'argomento indicano la stessa data. Il supplemento previsto dalla Sezione 122 scadrà automaticamente alle 12:01 ora della costa orientale degli Stati Uniti, 150 giorni dopo la sua entrata in vigore, ovvero il 24 luglio 2026. L'amministrazione non può prorogarlo autonomamente e, sebbene al Congresso sia stato presentato un disegno di legge denominato "Reclaim Trade Powers Act", questo ha lo scopo opposto: ridurre l'autorità presidenziale in materia di dazi doganali anziché estenderla.
L'amministrazione non permetterà che tali entrate semplicemente scompaiano. L'11 e il 12 marzo 2026, l'USTR ha avviato due nuove e ampie indagini ai sensi della Sezione 301: una sulla sovraccapacità produttiva strutturale in 16 economie, tra cui la Cina, e un'altra sulle tattiche di imposizione del lavoro forzato in 60 dei principali partner commerciali degli Stati Uniti. Entrambe sono state condotte a ritmo accelerato, in particolare affinché una struttura tariffaria successiva potesse essere disponibile prima della scadenza della Sezione 122. La scadenza annunciata dall'USTR per il completamento di queste indagini era il 20 luglio 2026, quattro giorni prima della scadenza, e il piano sul tavolo prevede l'imposizione di dazi ai sensi della Sezione 301 compresi tra il 10 e il 12.5% in decine di paesi.
Questa sostituzione preoccupa meno la Cina in particolare che altri paesi, semplicemente perché la Cina ha un proprio quadro normativo specifico ai sensi della Sezione 301 che non viene intaccato da nulla di tutto ciò. Se le nuove tariffe ai sensi della Sezione 301 relative al lavoro forzato o alla sovraccapacità produttiva venissero finalizzate, tali aliquote potrebbero essere sovrapposte ai dazi esistenti specifici per la Cina, elencati nelle Liste da 1 a 4A, per le merci di origine cinese; tuttavia, al momento della stesura di questo testo, le regole precise di cumulo non sono ancora state definite e, a differenza delle attuali tariffe ai sensi della Sezione 301 relative alla Cina, non si prevede che i nuovi dazi ai sensi della Sezione 301 relativi al lavoro forzato si sommino a quelli previsti dalla Sezione 232.
Nel frattempo, la Sezione 232 sta esaminando i prodotti farmaceutici, i principi attivi farmaceutici e i dispositivi medici che stanno prendendo strade separate con dazi del 100% sui prodotti farmaceutici brevettati che saranno implementati il 31 luglio 2026 per le aziende più grandi e il 29 settembre per le aziende più piccole. A differenza della Sezione 122, la Sezione 232 non ha un limite legale all'aliquota né una scadenza incorporata, motivo per cui l'amministrazione continua a farvi ricorso come strumento duraturo e a lungo termine.
A metà giugno, la Corte Suprema ha anche chiuso una porta che era rimasta aperta per anni: il 15 giugno 2026, ha rifiutato di esaminare il ricorso legale di lunga data contro le Liste 3 e 4A della Sezione 301 sui prodotti cinesi, ponendo di fatto fine a tale contenzioso e confermando che tali dazi rimarranno in vigore, indipendentemente da come si concluderà la vicenda della Sezione 122.
Cosa significa questo per la tua strategia di approvvigionamento e spedizione
Ma nulla di tutto ciò cambia la realtà commerciale di fondo: la Cina rimane la base produttiva dominante per una grande percentuale di categorie di prodotti venduti sul mercato statunitense, e riportare in patria un'intera catena di approvvigionamento non è né rapido né economico. Per la maggior parte degli importatori, l'approccio più realistico è quello di essere più efficienti nella classificazione, nella tempistica e nella struttura logistica, piuttosto che cercare di eludere completamente il sistema tariffario.
Classificare correttamente un prodotto secondo il Sistema Armonizzato (HTS) è fondamentale, ma è anche l'aspetto in cui è più facile commettere errori quando si ha poco tempo a disposizione. Un prodotto classificato erroneamente anche solo per una sottovoce può comportare una sanzione ai sensi della Sezione 301 pari al 7.5%, anziché al 25%. Se utilizzato in combinazione con le tecniche di deposito doganale o di zona franca, questo sistema consente agli importatori di evitare il pagamento dei dazi doganali fino a quando i prodotti non entrano effettivamente nel mercato statunitense. Questo può avere un impatto enorme sul flusso di cassa, dato che l'aliquota doganale complessiva su una spedizione può superare un terzo del suo valore dichiarato.
Quest'anno rappresenta anche un vero e proprio strumento per pianificare le importazioni in base alle scadenze di legge, come quella del 24 luglio. Le merci sdoganate formalmente prima della scadenza del supplemento previsto dalla Sezione 122 sono soggette alla tariffa in vigore al momento dell'importazione, mentre le merci trattenute e importate successivamente potrebbero essere soggette a un regime successivo completamente diverso e non ancora specificato. Tali decisioni temporali dipendono in larga misura dalla disponibilità di un partner di trasporto merci che conosca a fondo le tempistiche del transito marittimo e il calendario normativo, al fine di pianificare a ritroso a partire da una scadenza imposta dal tribunale.
È proprio in situazioni come questa che un partner logistico con una profonda e specifica esperienza nel commercio tra Cina e Stati Uniti trova la sua strada. Dal 2010, Shenzhen Topway Shipping Co., Ltd. è un fornitore professionale di soluzioni logistiche transfrontaliere per l'e-commerce. Il suo team fondatore vanta oltre 15 anni di esperienza complessiva nella logistica internazionale e nello sdoganamento, in particolare nel corridoio Cina-Stati Uniti, ovvero la rotta commerciale in cui le Sezioni 301 e 122 si scontrano più direttamente.
Il servizio di Topway Shipping copre l'intera catena logistica, dal trasporto iniziale dalla Cina, allo stoccaggio offshore negli Stati Uniti, allo sdoganamento e alla consegna finale al cliente. Per gli importatori che stanno valutando una transizione dalle spedizioni postali basate su pacchi a un modello di pre-sdoganamento e distribuzione in blocco, alla luce dell'attuale contesto tariffario, questo tipo di copertura end-to-end allevia gran parte dell'onere di coordinamento che altrimenti ricadrebbe direttamente sull'importatore. L'azienda offre anche un servizio flessibile di trasporto marittimo a container completi (FCL) e a carico parziale (LCL) dalla Cina verso i principali porti del mondo, consentendo agli spedizionieri di aumentare o diminuire la capacità in base alle modifiche delle normative tariffarie, senza dover stipulare ogni volta un nuovo contratto di trasporto.
Sempre più spesso, avere un partner che monitora quotidianamente questi cambiamenti normativi, anziché venire a conoscenza di una variazione tariffaria dalla fattura di un agente doganale, è uno degli elementi che distingue gli importatori che tutelano i propri margini da quelli che si trovano a sostenere spese superflue.
Nota sulle spedizioni de minimis e di piccoli pacchi
Un cambiamento che riceve meno attenzione rispetto alle tariffe doganali principali, ma che probabilmente ha trasformato il commercio elettronico transfrontaliero più di qualsiasi singola percentuale, è la fine effettiva dell'esenzione dai dazi doganali per le spedizioni di basso valore provenienti dalla Cina. L'eccezione de minimis ha consentito per anni alle spedizioni con un prezzo inferiore a 800 dollari di entrare negli Stati Uniti senza dazi formali, permettendo alle piattaforme di vendita diretta al consumatore di inviare singoli articoli direttamente dai magazzini cinesi a costi ragionevoli. L'esenzione è stata gradualmente inasprita negli ultimi due anni per le merci di origine cinese e l'attuale sistema fiscale si applica integralmente anche alle spedizioni che in precedenza sarebbero state esenti da dazi.
Questo significa che molti commercianti che hanno costruito il loro intero modello di business sulla spedizione di pacchi postali ora si trovano a dover ricalcolare tutto da capo. Un modello che funzionava quando un articolo da 50 dollari arrivava esente da dazi doganali, non funziona più quando lo stesso articolo ora ha un'aliquota combinata MFN, Sezione 301 e Sezione 122 che può variare dal 20 al 40% a seconda del codice HTS. Questo è uno dei motivi principali per cui il consolidamento in blocco e lo sdoganamento ufficiale attraverso un deposito doganale sono diventati più attraenti rispetto al passato, anche per i venditori che hanno evitato del tutto l'eccessiva burocrazia dello sdoganamento formale.
Conclusione
Lo scenario tariffario tra Stati Uniti e Cina a metà del 2026 è molto più complesso di quanto non fosse un anno fa, ma non è imprevedibile. La Sezione 301 rappresenta il nucleo permanente delle tariffe specifiche per la Cina, accumulate in quasi un decennio di indagini e revisioni, e non verrà abolita indipendentemente dalle sentenze dei tribunali su qualsiasi altra questione. La Sezione 122 è l'incognita, una tariffa provvisoria, contestata legalmente e in scadenza il 24 luglio 2026, con un sostituto basato sulla Sezione 301 già in fase di elaborazione. Il compito pratico rimane lo stesso per qualsiasi azienda che movimenti merci tra Cina e Stati Uniti: classificare accuratamente le merci, modellare l'intera struttura tariffaria anziché una singola tariffa principale, monitorare attentamente la scadenza del 24 luglio e collaborare con partner logistici in grado di adattare i percorsi e i tempi di ingresso in base all'evoluzione delle normative. La struttura tariffaria non diventerà meno complessa prima di stabilizzarsi, ma non deve necessariamente diventare ingestibile con il giusto partner per il trasporto merci e le pratiche doganali.
DOMANDE FREQUENTI
D: La Sezione 122 sostituisce i dazi doganali previsti dalla Sezione 301 sulle merci cinesi?
A: Zero. Le due sanzioni si sommano per le merci di origine cinese. La Sezione 301 è un regime tariffario permanente specifico per la Cina; la Sezione 122 è una sovrattassa temporanea ad ampio spettro applicata alla maggior parte dei partner commerciali. Una spedizione dalla Cina può essere soggetta a entrambe.
D: Quando scade il supplemento previsto dalla Sezione 122?
A: Per legge, scadrà alle 12:01 ora della costa orientale degli Stati Uniti del 24 luglio 2026, 150 giorni dopo la sua entrata in vigore il 24 febbraio 2026, a meno che il Congresso non approvi una legge che ne proroghi la validità, cosa che al momento non si prevede accada.
D: Il supplemento del 10% previsto dall'articolo 122 viene ancora riscosso nonostante la sentenza contraria del tribunale?
A: Sì. Nel maggio 2026 la Corte per il Commercio Internazionale ha dichiarato illegale la tassa, ma la Corte d'Appello Federale ha sospeso l'ordinanza a giugno in attesa di un ricorso del governo e, nel frattempo, la CBP continua a riscuotere il supplemento da tutti gli importatori.
D: Cosa sostituirà la Sezione 122 dopo la sua scadenza?
A: L'USTR ha proposto ulteriori tariffe ai sensi della Sezione 301, pari a circa il 10-12.5%, su decine di nazioni, sulla base di indagini in corso sul lavoro forzato e sulla sovraccapacità produttiva, che andrebbero a sostituire la precedente, con l'obiettivo di completarne l'attuazione poco prima della scadenza del 24 luglio.
D: Posso ottenere un rimborso sulle tariffe che ho già pagato?
A: Gli importatori che hanno pagato dazi doganali in base al precedente regime tariffario IEEPA da aprile 2025 a febbraio 2026 possono richiedere un rimborso tramite il portale ACE del CBP. I dazi previsti dalla Sezione 301 non sono rimborsabili e la possibilità di ottenere un rimborso ai sensi della Sezione 122 rimane subordinata all'esito del presente ricorso in appello.
