१४ दिवसांत रेल्वे मालवाहतूक: सागरी आणि हवाई वाहतुकीमधील एक मध्यम मार्ग

अनुक्रमणिका

टॉगल

 

जागतिक पुरवठा साखळ्यांना बंदरांवरील गर्दी, बदलणारे हवाई दर आणि भू-राजकीय मार्गांमधील बदल यांसारख्या अधिकाधिक समस्यांना तोंड द्यावे लागत असल्याने, रेल्वे मालवाहतूक ही सीमापार वस्तूंची वाहतूक करण्याच्या सर्वात महत्त्वपूर्ण मार्गांपैकी एक बनली आहे.

चीनमधून युरोपला रेल्वेने येणाऱ्या मालाला आता पोहोचायला १२ ते १८ दिवस लागतात. हा वेग दुर्लक्ष करण्याइतका जास्त नाही, पण त्याकडे कानाडोळा करण्याइतका तो संथही नाही. ही एकच आकडेवारी आयातदार, ऑनलाइन व्यापारी आणि पुरवठा साखळी व्यवस्थापकांचा वेळ आणि खर्च यांच्यातील जुन्या तडजोडीबद्दलचा विचार बदलत आहे.

रेल्वे मालवाहतुकीला सध्या महत्त्व का आहे

गेल्या दहा वर्षांपैकी बहुतेक काळ, आंतरराष्ट्रीय मालवाहतूकदार एका साध्या मानसिक मॉडेलनुसार काम करत होते: वापरा सागरी मालवाहतूक मोठ्या प्रमाणासाठी आणि कमी खर्चात, वापरा हवा वाहतुक तात्काळ गरजेसाठी, आणि बाकी सर्व विसरून जा. या संदर्भात, रेल्वे हा केवळ भूवेष्टित मध्य आशियाई मार्गांसाठी किंवा विशिष्ट औद्योगिक वाहतुकीसाठी एक असामान्य पर्याय होता. ते प्रारूप सध्या बरेच कालबाह्य झाले आहे.

गेल्या काही वर्षांतील समस्यांमुळे प्रत्येकाला आपल्या निर्णयांवर पुनर्विचार करण्यास भाग पडले आहे. २०२३ च्या अखेरीस सुरू झालेल्या लाल समुद्राच्या संकटामुळे सागरी मालवाहतुकीचा खर्च मोठ्या प्रमाणात वाढला, कारण जहाजांना 'केप ऑफ गुड होप'ला वळसा घालावा लागला, ज्यामुळे आशियातून युरोपला जाण्यासाठी लागणाऱ्या वेळेत दोन आठवड्यांची वाढ झाली. दुसरीकडे, हलक्या वजनाच्या आणि उच्च-मूल्याच्या वस्तू वगळता इतर कोणत्याही वस्तूंसाठी हवाई मालवाहतूक सातत्याने महागच राहिली आहे. ही पोकळी भरून काढण्यासाठी रेल्वे पुढे आली आणि बाजारपेठेने त्यावर वेगाने प्रतिक्रिया दिली. २०२४ च्या पहिल्या सहामाहीत, मुख्य युरेशियन मार्गावर चीन आणि युरोप दरम्यानची रेल्वे मालवाहतूक गेल्या वर्षीच्या याच कालावधीच्या तुलनेत १२०% नी वाढली आणि २०२१ मध्ये नोंदवलेल्या सर्वोच्च पातळीच्या जवळ पोहोचली.

आकडेवारीवरून असे दिसून येते की, ही केवळ अल्पकालीन वाढ नसून, एक संरचनात्मक गती आहे. २०२४ च्या अखेरीस, चीन-युरोप रेल्वेगाड्या ९३ मार्गांवर धावत होत्या, ज्या १२५ चिनी शहरांना २५ देशांमधील २२७ युरोपीय शहरांशी, तसेच ११ आशियाई देशांमधील १०० हून अधिक शहरांशी जोडत होत्या. २०२४ मध्ये, एकूण १९,३९२ चीन-युरोप रेल्वेगाड्या धावत होत्या, ज्यापैकी १०,५४६ चीनला जाणाऱ्या आणि ८,८४६ परत येणाऱ्या होत्या. हे आकडे आता केवळ प्रायोगिक स्वरूपाचे नाहीत. ही मोठ्या प्रमाणावरील पायाभूत सुविधा आहे.

व्यापक धोरणात्मक वातावरणामुळे हा कल अधिक दृढ झाला आहे. २०१३ ते २०२४ या काळात, चीन-युरोप मालगाड्यांमधून वाहून नेल्या जाणाऱ्या मालाचे मूल्य सुमारे ३३ पटींनी वाढले. चीन-युरोप व्यापारात या गाड्यांचा वाटाही ०.४ टक्क्यांवरून ८.५ टक्क्यांपर्यंत वाढला. विशेष मालाकडून मुख्य प्रवाहाकडे होणारा बदल योग्य दिशेने सुरू आहे.

रेल्वेची कामगिरी: त्रिपक्षीय तुलना

रेल्वे मालवाहतूक इतर दोन पर्यायांच्या मधली आहे, हीच गोष्ट तिला इतकी आकर्षक बनवते. ती सागरी वाहतुकीपेक्षा वेगवान आहे, पण हवाई वाहतुकीइतकी महाग नाही, आणि ती अशा मार्गांवर, विशेषतः चीन-युरोप कॉरिडॉरवर, सेवा देते, जिथे इतर दोन वाहतूक पद्धती तितक्या चांगल्या प्रकारे सेवा देऊ शकत नाहीत. हे समजून घेण्यासाठी, आपल्याला वेळ, खर्च आणि विश्वसनीयता या तिन्ही बाबींचा विचार करणे आवश्यक आहे.

स्रोत: फ्रेटोस, फ्रेटअमिगो, युरेशिया रेल अलायन्स, २०२४-२०२५ डेटा.

रेल्वे आणि विमान प्रवासाच्या दरात खूप मोठा फरक आहे. 'चीन-युरोप मालवाहतूक रेल्वे विकास अहवाल' सांगतो की, चीनमधून युरोपला रेल्वेने माल पाठवण्याचा खर्च, विमानाने माल पाठवण्याच्या खर्चाच्या सुमारे एक-पंचमांश आहे आणि त्यासाठी लागणारा वेळ, सागरी मार्गाने लागणाऱ्या वेळेच्या सुमारे एक-चतुर्थांश आहे. थोडक्यात, तुम्हाला खूप कमी पैशात हवाई मालवाहतुकीमुळे होणारी वेळेची बचत मिळते. ऑनलाइन वस्तू विकणाऱ्या लहान आणि मध्यम आकाराच्या उद्योगांसाठी, हे गणित दुर्लक्षित करणे दिवसेंदिवस कठीण होत चालले आहे.

जेव्हा खर्चाचा प्रश्न येतो, तेव्हा चित्र अधिक गुंतागुंतीचे होते. रेल्वेचा खर्च सागरी मालवाहतुकीपेक्षा जास्त असतो, परंतु जेव्हा तुम्ही धीम्या वाहतुकीमुळे होणारा भांडवली खर्च आणि मालाच्या वितरणासाठी लागणाऱ्या जास्त वेळेमुळे मालाच्या साठ्यावर होणारा परिणाम विचारात घेता, तेव्हा हा फरक खूपच कमी वाटतो. ज्या व्यवसायाला कमी मालसाठा किंवा हंगामी मागणीच्या चक्रांचा सामना करावा लागतो, त्यांच्यासाठी वाहतुकीतील दोन आठवड्यांची बचत ही मालवाहतुकीच्या दरांमधील फरकापेक्षा अधिक फायदेशीर ठरू शकते.

२०२५ मधील प्रमुख रेल्वे मार्ग आणि प्रवासाचा कालावधी

गेल्या काही वर्षांत, चीन-युरोप रेल्वे नेटवर्कचा मोठ्या प्रमाणात विस्तार झाला आहे. आता, असे अनेक मार्ग उपलब्ध आहेत जे वेग, खर्च आणि भू-राजकीय जोखीम यांच्यात वेगवेगळे फायदे-तोटे देतात. मालवाहतूकदारांना त्यांच्या पुरवठा साखळीसाठी रेल्वे योग्य आहे की नाही हे ठरवण्यासाठी, त्यांना मुख्य मार्ग माहित असणे आवश्यक आहे.

उत्तरी मार्ग (मुख्य कॉरिडॉर)

हा अजूनही मुख्य मार्ग आहे, जो चीनच्या अंतर्गत केंद्रांपासून पश्चिमेकडे कझाकस्तान आणि रशियाकडे, नंतर बेलारूसमार्गे पोलंडमध्ये आणि शेवटी युरोपभर पसरतो. चोंगकिंगमधून आठवड्यातून १० ते १२ गाड्या धावतात, ज्या ५०० ते ६०० टीईयूची वाहतूक करतात, तर चेंगडूमधून आठवड्यातून ८ ते १० गाड्या धावतात, ज्या ४०० ते ५०० टीईयूची वाहतूक करतात. प्रवासाचा कालावधी सर्वज्ञात आहे: शीआनहून मालाशेविचला पोहोचायला साधारणपणे १२ ते १४ दिवस लागतात आणि चोंगकिंगहून डुइसबर्गला पोहोचायला १६ ते १८ दिवस लागतात, ज्यात सीमेवरील विलंबाचाही समावेश आहे.

या दृष्टिकोनाला रोखणारी मुख्य गोष्ट म्हणजे राजकारण. रशिया आणि युक्रेन यांच्यातील चालू असलेल्या संकटामुळे परिस्थिती अधिकच अनिश्चित झाली आहे, आणि युरोपियन युनियनच्या निर्बंधांमुळे वाहतूक करता येणाऱ्या वस्तूंच्या प्रकारांवर मर्यादा आल्या आहेत. अनेक युरोपीय ग्राहकांसाठी, रशियामार्गे माल पाठवणे हे त्यांच्या प्रतिष्ठेसाठी आणि अनुपालनासाठी धोकादायक आहे, आणि जरी वाहतुकीची पद्धत व्यवहार्य असली तरी, याचा परिणाम त्यांच्या वाहतूकदाराच्या निवडीवर होतो.

मध्य कॉरिडॉर (ट्रान्स-कॅस्पियन मार्ग)

मध्य कॉरिडॉर कझाकस्तानमधून, फेरीने कॅस्पियन समुद्र ओलांडून, अझरबैजान आणि जॉर्जियामार्गे, आणि तुर्की किंवा काळ्या समुद्रातून युरोपमध्ये जातो. तो रशियामधून अजिबात जात नाही. २०२२ पासून, निर्बंधांचे पालन करणारा पर्याय म्हणून या मार्गाला खूप पसंती मिळत आहे. उत्तर मार्गावरील ४,००० ते ६,००० डॉलर्सच्या तुलनेत, या मार्गाचा खर्च जास्त आहे, प्रति ४०-फूट कंटेनर ५,००० ते ७,००० डॉलर्स. तसेच, क्षमतेच्या समस्यांमुळे, विशेषतः कझाकस्तानमधील अक्ताऊ बंदरात, मालवाहतुकीचा कालावधी अपेक्षेपेक्षा जास्त वाढू शकतो. अक्ताऊने २०२५ च्या सुरुवातीला ६०० ते ७०० कंटेनरचा बॅकलॉग असल्याची नोंद केली होती. पुरेशा फेऱ्या उपलब्ध नसल्यामुळे प्रतीक्षा कालावधी २० दिवसांपेक्षा जास्त होता.

समस्या असल्या तरी, मिडल कॉरिडॉर सामरिकदृष्ट्या अत्यंत महत्त्वाचा आहे आणि त्याचा विस्तार होत आहे. पायाभूत सुविधांमध्ये गुंतवणूक केली जात आहे, आणि जे मालवाहतूकदार रशियामार्गे जाऊ शकत नाहीत, त्यांच्यासाठी हा एकमेव व्यवहार्य रेल्वे पर्याय आहे.

हे २०२४ ते २०२५ पर्यंतच्या बाजारपेठेतील आकडेवारीवर आधारित ढोबळ अंदाज आहेत. वास्तविक दर वाहतूकदार, हंगाम आणि मालाच्या प्रकारावर अवलंबून असतात.

रेल्वेने कोणत्या वस्तूंची वाहतूक चांगली होते?

रेल्वे मालवाहतूक हे सर्वांसाठी एकच लागू होणारे उत्तर नाही. यासाठी एक अशी सुवर्णमध्य जागा आहे, जी महत्त्वाची ठरेल इतकी मर्यादित आणि जागतिक व्यापाराचा मोठा भाग व्यापेल इतकी व्यापक आहे. सर्वोत्तम मालवाहतुकीचे स्वरूप म्हणजे अशी उत्पादने, जी खूप मौल्यवान आहेत, लवकर खराब होत नाहीत, ज्यांच्या वाहतुकीसाठी हवाई दरांची आवश्यकता भासेल इतकी तातडीची नाहीत आणि जी प्रति नग सर्वात कमी खर्चात एका पूर्ण कंटेनरमध्ये मावणार नाहीत इतकी मोठीही नाहीत.

इलेक्ट्रॉनिक्स आणि ग्राहक तंत्रज्ञानाचे भाग या क्षेत्रात अगदी चपखल बसतात. त्यांचे मूल्य इतके जास्त असते की वाहतुकीत अडकून राहिलेले काही आठवड्यांचे भांडवल हा एक महत्त्वपूर्ण खर्च ठरतो, पण ते इतकेही तातडीचे नसते की दोन दिवसांच्या हवाई वितरणाची गरज भासेल. हाच तर्क युरोपीय ग्राहकांना लक्ष्य करून पाठवल्या जाणाऱ्या सीमापार ई-कॉमर्स पॅकेजेसनाही लागू होतो, ज्यात घरगुती उपकरणे, वाहनांचे भाग, यंत्रांचे भाग, कपड्यांचे संग्रह आणि इतर वस्तू असतात. चीन-युरोप रेल्वे नेटवर्कवरून आता ५३ पेक्षा जास्त विविध प्रकारच्या वस्तूंची वाहतूक होते. दरवर्षी वाहतूक होणाऱ्या वस्तूंचे मूल्य २०१६ मधील ८ अब्ज डॉलर्सवरून २०२३ मध्ये ५६.७ अब्ज डॉलर्सपर्यंत वाढले आहे.

काही गोष्टी रेल्वेने तितक्या चांगल्या प्रकारे प्रवास करत नाहीत. लवकर खराब होणारे अन्नपदार्थ, जिवंत प्राणी आणि त्वरित पोहोचवायची औषधे सहसा तापमान नियंत्रणासह विमानाने किंवा प्रशिक्षित कोल्ड-चेन कामगारांमार्फत पाठवावी लागतात. खूप मोठा आणि जड प्रोजेक्ट कार्गो देखील रेल्वेसाठी हाताळण्यास खूप जास्त असू शकतो, त्यामुळे ब्रेक-बल्क सागरी मालवाहतूक हा अजूनही सर्वोत्तम पर्याय आहे.

नवीन ऊर्जा वाहने हा एक असा प्रकार आहे जो लक्षवेधी ठरतो. सप्टेंबर २०२२ मध्ये निर्बंध हटवल्यापासून, चीन आणि युरोप दरम्यान रेल्वेने पाठवल्या जाणाऱ्या घरगुती उपकरणे आणि गाड्यांसारख्या उच्च-मूल्याच्या वस्तूंच्या संख्येत मोठी वाढ झाली आहे. चिनी इलेक्ट्रिक वाहन उत्पादक युरोपमध्ये आपल्या वाढीला गती देत ​​असल्यामुळे, समुद्रातील मोठा विलंब टाळून मोठ्या संख्येने तयार गाड्यांची वाहतूक करण्यासाठी रेल्वे हा सर्वोत्तम मार्ग बनत आहे.

विश्वसनीयतेचा घटक: निश्चित वेळापत्रके आणि पूर्वानुमेयता

रेल्वे मालवाहतुकीचा एक फायदा जो लोकांच्या नेहमीच लक्षात आलेला नाही, तो म्हणजे तिचे नियोजन करणे सोपे असते. बंदरांवरील गर्दी, जहाजांचे मार्ग बदलणे आणि रिकाम्या फेऱ्या यांमुळे सागरी मालवाहतुकीला विलंब होऊ शकतो, ज्यामुळे कोणत्याही पूर्वसूचनेशिवाय काही दिवस किंवा आठवडे लागू शकतात. खराब हवामान, विमानांमधील बदल आणि गर्दीच्या वेळी जागेची कमतरता यांमुळे हवाई मालवाहतुकीवर परिणाम होऊ शकतो. वेळापत्रकाच्या विश्वासार्हतेच्या बाबतीत रेल्वेला अधिक फायदा आहे, कारण ती निश्चित मार्गांच्या पायाभूत सुविधांवर चालते आणि बाहेरील अवलंबित्व कमी असते.

हा लाभ आता अधिकृत होत आहे. नोव्हेंबर २०२५ मध्ये, चायना स्टेट रेल्वे ग्रुपने चीन-युरोप मालगाड्यांच्या चौथ्या गटाला संपूर्ण वेळापत्रक सेवा मॉडेलमध्ये समाविष्ट केले. आता, १७ मार्गांवर सुटण्याच्या वेळा प्रमाणित आहेत आणि दररोज २२ फेऱ्या होतात, ज्यात ८ परतीच्या फेऱ्यांचा समावेश आहे. संपूर्ण वेळापत्रक सेवा मॉडेल महत्त्वाचे आहे कारण या मॉडेलवर धावणाऱ्या गाड्या त्याच मार्गांवरील सामान्य सेवांच्या तुलनेत प्रवासाचा वेळ सरासरी ३०% पेक्षा जास्त कमी करतात.

लॉजिस्टिक्स नियोजक आणि ई-कॉमर्स व्यवसायांसाठी, त्यांच्या वेळापत्रकांवर अवलंबून राहता येणे म्हणजे ते त्यांच्या मालसाठा नियोजनावरही विश्वास ठेवू शकतात. तुम्ही तुमच्या माल पुन्हा भरण्याच्या चक्रांचे नियोजन या वस्तुस्थितीनुसार करू शकता की, एक ट्रेन दर सोमवारी शीआनहून निघते आणि १४ दिवसांत ड्युइसबर्गला पोहोचते. ही निश्चितता खूप मोलाची आहे, विशेषतः अशा उद्योगांसाठी ज्यांना गेल्या काही वर्षांत सागरी मालवाहतुकीच्या वेळापत्रकातील अनिश्चिततेमुळे तोटा झाला आहे.

“रेल्वे मालवाहतूक ही जागतिक पुरवठा साखळीतील एक महत्त्वाची धमनी बनली आहे — जी पारंपरिक सागरी आणि हवाई वाहतुकीला एक विश्वसनीय, कार्यक्षम आणि लवचिक पर्याय प्रदान करते. नियमित वेळापत्रके, कार्यक्षम सीमा ओलांडण्याची प्रक्रिया आणि रिअल-टाइम ट्रॅकिंग आयातदारांना आत्मविश्वासाने नियोजन करण्यास मदत करतात.” — उद्योग लॉजिस्टिक्स कार्यकारी, २०२५

शाश्वतता: एक अदृश्य स्पर्धात्मक फायदा

मालवाहतुकीची पद्धत निवडताना विचारात घ्यायचा पर्यावरणीय पैलू, पूर्वी केवळ एक ऐच्छिक बाब न राहता, आता खरेदी प्रक्रियेतील एक महत्त्वाचा घटक बनला आहे. युरोपियन युनियनमधील कार्बन सीमा समायोजन प्रक्रिया, कंपन्यांवरील ESG अहवाल सादर करण्याची जबाबदारी आणि पुरवठा साखळीतील उत्सर्जनाबद्दल लोकांमध्ये वाढलेली जागरूकता, या सर्वांमुळे कार्बन फूटप्रिंट हा लॉजिस्टिकल निर्णयांमध्ये एक असा घटक बनला आहे, ज्याकडे खरेदी पथके आता पूर्णपणे दुर्लक्ष करू शकत नाहीत.

या मुद्द्यावर रेल्वे मालवाहतुकीच्या भूमिकेबद्दल कोणतीही शंका नाही. 'चीन-युरोप मालगाडी विकास अहवाल' सांगतो की, रेल्वे वाहतुकीमुळे हवाई वाहतुकीच्या तुलनेत एक-पंधरावा भाग आणि रस्ते वाहतुकीच्या तुलनेत एक-सप्तमांश भाग कार्बन उत्सर्जन होते. जेव्हा मालाचे प्रमाण खूप जास्त असते, तेव्हा सागरी मालवाहतूक रेल्वेपेक्षा चांगली ठरते, परंतु जेव्हा मध्यम-किमतीच्या वस्तूंचा प्रश्न येतो, तेव्हा हवाई मालवाहतूक स्पष्टपणे सरस ठरते. एखादे पॅकेज हवाई वाहतुकीऐवजी रेल्वेने पाठवल्यास त्याचा कार्बन परिणाम ९०% किंवा त्याहून अधिक कमी होऊ शकतो.

ज्या कंपन्यांना एका विशिष्ट तारखेपर्यंत कार्बन न्यूट्रल व्हायचे आहे किंवा ज्यांनी आपल्या ग्राहकांना पर्यावरणासंबंधी आश्वासने दिली आहेत, त्यांच्यासाठी हे अधिकाधिक महत्त्वाचे होत आहे. सागरी वाहतुकीपेक्षा रेल्वेचा खर्च जास्त असू शकतो, परंतु युरेशियन व्यापारी मार्गांसाठी, वाजवी खर्च, स्वीकारार्ह वाहतूक वेळ आणि खूपच कमी कार्बन फूटप्रिंट यांचा समावेश असलेल्या एकूण मूल्य प्रस्तावाला टक्कर देणे कठीण आहे.

जाणून घेण्यासारखी आव्हाने आणि मर्यादा

रेल्वे मालवाहतुकीला पसंती देण्याची खरी कारणे आहेत, परंतु योग्य मूल्यांकनामध्ये तिच्या मर्यादांचाही विचार केला पाहिजे. सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे भौगोलिक रचना: चीन-युरोप रेल्वे नेटवर्क हे विशेषतः युरेशियासाठीचे उत्तर आहे. त्याचा उत्तर अमेरिका, आग्नेय आशिया किंवा उप-सहारा आफ्रिकेला उपयोग होत नाही. ज्या मालवाहतूकदारांची मुख्य लक्ष्य बाजारपेठ अमेरिका किंवा आसियान देश आहेत, त्यांच्यासाठी रेल्वे मालवाहतूक फारशी उपयुक्त नाही, किमान सध्या आपल्याकडे असलेल्या पायाभूत सुविधांच्या बाबतीत तरी नाही.

सीमा ओलांडल्याने वेळ आणि अडचण दोन्ही वाढतात. चीन-कझाकस्तान सीमेवर, जिथे चीनची स्टँडर्ड गेज रेल्वे मध्य आशिया आणि रशियामध्ये वापरल्या जाणाऱ्या १,५२० मिमी ब्रॉड गेजला मिळते, तिथे गेज बदलासाठी एकतर बोगीची अदलाबदल किंवा कंटेनरची अदलाबदल करावी लागते. जानेवारी २०२५ नुसार, या प्रक्रियेला २४ ते ३६ तास लागतात, हे मालाच्या प्रमाणावर आणि सीमाशुल्क विभागाला त्यावर प्रक्रिया करण्यास किती वेळ लागतो यावर अवलंबून असते. ४१ कंटेनरच्या पूर्ण ट्रेनला सीमेवर साधारणपणे १ ते १.५ दिवस लागतात. हे शक्य आहे, पण त्यामुळे तिथे पोहोचायला किती वेळ लागेल याचा अंदाज लावणे कठीण होते.

जगभरातील राजकीय परिस्थितीमुळे आणखी एक पैलू समोर येतो. ऑक्टोबर २०२४ मध्ये रशियाने अनेक प्रकारच्या उत्पादनांवर घातलेल्या बंदीमुळे, उत्तर मार्गावरून होणाऱ्या वाहतुकीत बदल झाला आहे. ज्या पाश्चात्य कंपन्यांना निर्बंधांच्या नियमांचे पालन करावे लागते, त्यांना अधिक कागदपत्रांची पूर्तता करावी लागू शकते किंवा त्यांचे मार्ग बदलावे लागू शकतात. वर म्हटल्याप्रमाणे, मध्य कॉरिडॉर रशियामार्गे जात नाही, परंतु त्याच्या स्वतःच्या क्षमता आणि पायाभूत सुविधांसंबंधी समस्या आहेत.

शेवटी, एलसीएल (कंटेनर लोडपेक्षा कमी) रेल्वे वाहतूक व्यवस्था अधिक सामान्य होत आहे, परंतु ती अजूनही एलसीएल सागरी मालवाहतुकीइतकी प्रगत नाही. जे छोटे मालवाहतूकदार संपूर्ण कंटेनर भरू शकत नाहीत, त्यांना समकक्ष एलसीएल सागरी आरक्षणांच्या तुलनेत रेल्वे लॉजिस्टिक्सची व्यवस्था करणे अधिक कठीण वाटू शकते. तथापि, हे एक असे क्षेत्र आहे जिथे प्रस्थापित रेल्वे भागीदारी असलेले अनुभवी फ्रेट फॉरवर्डर्स खरोखर मदत करू शकतात.

रेल्वे मालवाहतूक आणि ई-कॉमर्सची संधी

नजीकच्या भविष्यात रेल्वे मालवाहतुकीच्या वाढीवर परिणाम करणाऱ्या सर्वात महत्त्वाच्या गोष्टींपैकी एक म्हणजे सीमापार ई-कॉमर्स लॉजिस्टिक्सशी असलेला तिचा संबंध. ई-कॉमर्सला एका विशिष्ट प्रकारच्या पुरवठा साखळीची आवश्यकता असते: जी ग्राहकांच्या गरजा पूर्ण करण्यासाठी पुरेशी वेगवान, महागड्या वस्तूंवर नफा टिकवून ठेवण्यासाठी पुरेशी किफायतशीर आणि मोठ्या प्रमाणावर मालसाठ्याचे नियोजन करण्यास परवानगी देण्यासाठी पुरेशी विश्वासार्ह असेल.

बऱ्याच प्रकारच्या उत्पादनांसाठी, सागरी मालवाहतूक वेगाची अट पूर्ण करत नाही. उच्च-नफ्याच्या आलिशान उत्पादनांव्यतिरिक्त इतर कोणत्याही गोष्टीसाठी हवाई मालवाहतूक खर्चाची अट पूर्ण करत नाही. रेल्वे वाहतूक, ज्याला १२ ते १८ दिवस लागतात आणि ज्याचा खर्च हवाई वाहतुकीच्या सुमारे एक-पंचमांश असतो, ती आता एकाच वेळी दोन्ही मानके अधिकाधिक पूर्ण करत आहे, किमान चिनी उत्पादकांकडून युरोपला होणाऱ्या मालवाहतुकीच्या बाबतीत तरी.

ही मागणी पायाभूत सुविधांमध्ये दिसू लागली आहे. चीन आणि बेल्जियम दरम्यान लीजकडे होणाऱ्या रेल्वे वाहतुकीत मोठी वाढ झाली आहे, जिथे अलीबाबाचे युरोपियन मुख्यालय आहे. याचे कारण सीमापार ई-कॉमर्सचा विस्तार आहे. युरोपियन ग्राहकांना विक्री करणाऱ्या चिनी प्लॅटफॉर्म्सकडे, मालाचा साठा समुद्राऐवजी रेल्वेने पाठवण्यामागे एक संरचनात्मक कारण आहे. यामुळे अनेक आठवड्यांचा प्रतीक्षा कालावधी कमी होतो, ज्यासाठी अन्यथा मोठ्या प्रमाणात सुरक्षित साठ्याची (सेफ्टी स्टॉक) आवश्यकता भासली असती.

ॲमेझॉन युरोप किंवा प्रादेशिक बाजारपेठांसारख्या साईट्सवरील स्वतंत्र विक्रेते, अनुभवी फ्रेट फॉरवर्डर्सच्या मदतीने रेल्वे लॉजिस्टिक्सवर चांगले सौदे मिळवून एक मोठा स्पर्धात्मक फायदा मिळवू शकतात. यामुळे त्यांना मोठ्या प्रमाणावर हवाई मालवाहतुकीचा जास्त खर्च न करता, मालाची कमतरता अधिक जलदपणे भरून काढता येते आणि हंगामी मालाचा साठा अधिक प्रभावीपणे व्यवस्थापित करता येतो.

रेल्वेभोवती बहुविध वाहतूक धोरण तयार करणे

सर्वोत्तम लॉजिस्टिक्स कंपन्या रेल्वेला समुद्र किंवा हवाई वाहतुकीचा पर्याय मानत नाहीत; उलट, त्या तिला बहुविध वाहतूक साधनांमधील एक तिसरा पर्याय म्हणून पाहतात. मालाच्या वाहतुकीचे वेळेनुसार असलेले महत्त्व, त्याचे मूल्य, आकार आणि अंतर यावर आधारित, प्रत्येक प्रकारच्या मालासाठी वाहतुकीचे सर्वोत्तम साधन शोधणे हा यामागील उद्देश असतो.

उदाहरणांसाठी आराखडा. प्रत्यक्ष निवडली जाणारी पद्धत ही मार्गावर, वाहकांच्या उपलब्धतेवर आणि मालाच्या प्रकारावर अवलंबून असते.

एका चांगल्या बहुविध वाहतूक पद्धतीमध्ये, वाहतुकीचे आणि गोदाम व्यवस्थापनाचे विविध प्रकार एकत्रितपणे कसे काम करतात याचाही विचार केला जातो. रेल्वेद्वारे होणारी मालवाहतूक सागरी मालवाहतुकीपेक्षा अधिक वेगवान असते, याचा अर्थ असा की एखाद्या कंपनीला आपल्या परदेशातील गोदामात जास्त सुरक्षित साठा (सेफ्टी स्टॉक) ठेवण्याची गरज नसते. यामुळे साठवणुकीचा खर्च आणि खेळत्या भांडवलाची मागणी थेट कमी होते. ज्या व्यवसायाला दर १४ दिवसांनी रेल्वेने माल मिळतो, त्याला दर ३५ दिवसांनी किंवा त्याहून अधिक दिवसांनी सागरी मार्गाने माल मिळवणाऱ्या व्यवसायाइतका अतिरिक्त साठा (बफर इन्व्हेंटरी) लागणार नाही. वर्षभरात, अडकून पडलेल्या मालसाठ्यातील हा फरक, सागरी मालवाहतुकीच्या तुलनेत रेल्वे मालवाहतुकीच्या अतिरिक्त खर्चापेक्षा सहज जास्त असू शकतो.