Angkutan Barang Kereta Api dalam 14 Hari: Jalan Tengah Antara Laut dan Udara

Daftar Isi

Beralih

 

Angkutan barang melalui kereta api secara diam-diam telah menjadi salah satu cara paling signifikan untuk memindahkan barang melintasi perbatasan karena rantai pasokan global menghadapi semakin banyak masalah seperti kemacetan pelabuhan, perubahan biaya penerbangan, dan pengalihan rute geopolitik.

Pengiriman barang melalui kereta api dari Tiongkok ke Eropa sekarang membutuhkan waktu antara 12 hingga 18 hari untuk sampai. Waktu tersebut tidak cukup cepat untuk diabaikan, tetapi juga tidak cukup lambat untuk diabaikan begitu saja. Statistik tersebut mengubah cara importir, pedagang daring, dan manajer rantai pasokan berpikir tentang pertimbangan klasik antara waktu dan biaya.

Mengapa Angkutan Barang Kereta Api Sedang Mengalami Masa Kejayaannya?

Selama hampir sepuluh tahun terakhir, pengirim barang internasional bekerja dengan model mental yang sederhana: gunakan angkutan laut untuk pembelian dalam jumlah besar dan hemat biaya, gunakan angkutan udara Prioritaskan hal-hal mendesak, dan lupakan hal-hal lainnya. Dalam konteks ini, kereta api merupakan pilihan yang tidak biasa hanya untuk koridor Asia Tengah yang terkurung daratan atau untuk lalu lintas industri khusus. Model tersebut saat ini sudah cukup ketinggalan zaman.

Permasalahan beberapa tahun terakhir telah membuat semua orang mempertimbangkan kembali banyak hal. Krisis Laut Merah yang dimulai pada akhir tahun 2023 menyebabkan biaya pengiriman laut meningkat secara substansial karena kapal harus meng绕 Tanjung Harapan, yang menambah waktu tempuh dua minggu dari Asia ke Eropa. Di sisi lain, pengiriman udara tetap mahal untuk barang-barang selain barang ringan dan bernilai tinggi. Kereta api hadir untuk mengisi kekosongan ini, dan pasar bereaksi dengan cepat. Pada paruh pertama tahun 2024, pengiriman kereta api antara Tiongkok dan Eropa di jalur utama Eurasia meningkat sebesar 120% dibandingkan periode yang sama tahun lalu, mendekati level tertinggi yang terlihat pada tahun 2021.

Angka-angka tersebut menunjukkan adanya momentum struktural, bukan hanya peningkatan jangka pendek. Pada akhir tahun 2024, kereta api China-Eropa beroperasi di 93 rute, menghubungkan 125 kota di China dengan 227 kota di Eropa di 25 negara, serta lebih dari 100 kota di 11 negara Asia. Pada tahun 2024, terdapat 19,392 kereta api China-Eropa yang beroperasi, dengan 10,546 kereta menuju China dan 8,846 kereta kembali. Angka-angka ini bukan lagi angka percontohan. Ini adalah infrastruktur dalam skala besar.

Tren ini semakin kuat karena lingkungan kebijakan yang lebih luas. Dari tahun 2013 hingga 2024, nilai komoditas yang diangkut oleh kereta barang Tiongkok-Eropa meningkat sekitar 33 kali lipat. Porsi perdagangan Tiongkok-Eropa yang diangkut kereta api juga tumbuh, dari 0.4 persen menjadi 8.5 persen. Perubahan dari komoditas khusus menjadi komoditas utama sedang berlangsung dengan baik.

Bagaimana Perbandingan Rail dengan yang Lain: Perbandingan Tiga Arah

Fakta bahwa angkutan barang kereta api berada di tengah-tengah dua pilihan lainnya itulah yang membuatnya sangat menarik. Angkutan kereta api lebih cepat daripada angkutan laut tetapi tidak semahal angkutan udara, dan melayani rute-rute, terutama koridor Tiongkok-Eropa, yang tidak dapat dilayani dengan baik oleh dua moda transportasi lainnya. Untuk memahami hal ini, Anda perlu melihat ketiga dimensinya: waktu, biaya, dan keandalan.

Sumber: Freightos, FreightAmigo, Eurasia Rail Alliance, data 2024–2025.

Perbedaan harga antara kereta api dan pesawat terbang sangat besar. Laporan Pengembangan Angkutan Kereta Api China-Eropa menyatakan bahwa biaya pengiriman barang melalui kereta api dari China ke Eropa sekitar seperlima dari biaya pengiriman melalui udara, dan waktu yang dibutuhkan sekitar seperempat dari waktu yang dibutuhkan melalui laut. Singkatnya, Anda mendapatkan penghematan waktu yang hampir sama dengan angkutan udara dengan biaya yang jauh lebih rendah. Bagi usaha kecil dan menengah yang menjual barang secara online, perhitungan ini semakin sulit untuk diabaikan.

Jika berbicara soal biaya, situasinya lebih rumit. Pengiriman melalui kereta api memang lebih mahal daripada pengiriman melalui laut, tetapi perbedaannya jauh lebih kecil jika Anda memperhitungkan seluruh biaya modal yang tertahan dalam transit yang lebih lambat dan dampak persediaan akibat waktu tunggu yang lebih lama. Bagi bisnis yang harus berurusan dengan stok terbatas atau siklus permintaan musiman, pengurangan waktu transportasi selama dua minggu bisa lebih berharga daripada selisih tarif pengiriman.

Koridor Kereta Api Utama dan Waktu Tempuh pada Tahun 2025

Dalam beberapa tahun terakhir, jaringan kereta api Tiongkok-Eropa telah berkembang pesat. Kini, terdapat banyak koridor yang menawarkan berbagai keuntungan dan kerugian antara kecepatan, biaya, dan risiko geopolitik. Agar para pengirim barang dapat memutuskan apakah kereta api cocok untuk rantai pasokan mereka, mereka perlu mengetahui rute-rute utama.

Rute Utara (Koridor Utama)

Ini masih merupakan rute utama, menuju ke barat dari pusat-pusat pedalaman Tiongkok ke Kazakhstan dan Rusia, kemudian melalui Belarus dan masuk ke Polandia, dan akhirnya menyebar ke seluruh Eropa. Chongqing mengoperasikan 10 hingga 12 kereta api per minggu yang mengangkut 500 hingga 600 TEU, sedangkan Chengdu mengoperasikan 8 hingga 10 kereta api per minggu yang mengangkut 400 hingga 500 TEU. Periode transit sudah diketahui: biasanya dibutuhkan 12 hingga 14 hari untuk sampai dari Xi'an ke Malaszewicze, dan 16 hingga 18 hari untuk sampai dari Chongqing ke Duisburg, termasuk penundaan di perbatasan.

Politik adalah hal utama yang menghambat pendekatan ini. Krisis yang sedang berlangsung antara Rusia dan Ukraina telah membuat segalanya menjadi kurang pasti, dan sanksi Uni Eropa telah membatasi jenis komoditas yang dapat dipindahkan. Bagi banyak konsumen Eropa, mengirim barang melalui Rusia berisiko bagi reputasi dan kepatuhan mereka, yang memengaruhi pilihan mereka terhadap jasa pengiriman meskipun logistiknya masuk akal.

Koridor Tengah (Rute Trans-Kaspia)

Koridor Tengah melewati Kazakhstan, menyeberangi Laut Kaspia dengan feri, melalui Azerbaijan dan Georgia, dan masuk ke Eropa melalui Turki atau Laut Hitam. Rute ini sama sekali tidak melewati Rusia. Sejak 2022, rute ini telah menarik banyak perhatian sebagai pilihan yang sesuai dengan sanksi. Rute ini lebih mahal, antara $5,000 dan $7,000 per kontainer 40 kaki, dibandingkan dengan $4,000 hingga $6,000 pada rute utara. Selain itu, masalah kapasitas, terutama di pelabuhan Aktau di Kazakhstan, dapat membuat waktu transit lebih lama dari yang diharapkan. Aktau melaporkan penundaan pengiriman sebanyak 600 hingga 700 kontainer pada awal tahun 2025. Masa tunggu lebih lama dari 20 hari karena tidak cukup feri yang tersedia.

Meskipun ada masalah, Koridor Tengah sangat penting secara strategis dan terus berkembang. Investasi sedang dilakukan pada infrastruktur, dan bagi pengirim barang yang tidak dapat melalui Rusia, ini adalah satu-satunya alternatif kereta api yang masuk akal.

Ini adalah perkiraan kasar berdasarkan statistik pasar dari tahun 2024 hingga 2025. Tarif sebenarnya bergantung pada maskapai penerbangan, musim, dan jenis kargo.

Barang apa saja yang aman diangkut dengan kereta api?

Angkutan kereta api bukanlah solusi yang cocok untuk semua situasi. Ada titik optimal yang cukup sempit untuk menjadi penting dan cukup besar untuk mencakup sebagian besar perdagangan dunia. Profil kargo terbaik adalah produk yang bernilai tinggi, tidak mudah rusak, tidak cukup mendesak untuk memerlukan tarif udara, dan tidak terlalu besar untuk dimuat dalam kontainer penuh dengan biaya per unit terendah.

Komponen untuk elektronik dan teknologi konsumen sangat cocok di area ini. Nilainya cukup tinggi sehingga beberapa minggu tambahan modal yang tertahan dalam transit merupakan biaya yang signifikan, tetapi tidak terlalu sensitif terhadap waktu sehingga diperlukan jendela pengiriman udara dua hari. Alasan yang sama berlaku untuk paket e-commerce lintas batas yang ditujukan untuk konsumen Eropa yang berisi peralatan rumah tangga, suku cadang kendaraan, suku cadang mesin, koleksi pakaian, dan barang-barang lainnya. Jaringan kereta api China-Eropa sekarang mengangkut lebih dari 53 jenis komoditas yang berbeda. Nilai barang yang diangkut setiap tahun telah meningkat dari $8 miliar pada tahun 2016 menjadi $56.7 miliar pada tahun 2023.

Beberapa barang tidak cocok untuk diangkut melalui kereta api. Makanan yang mudah rusak, hewan hidup, dan obat-obatan yang perlu dikirim dengan cepat biasanya perlu dikirim melalui udara dengan kontrol suhu atau oleh pekerja rantai dingin yang terlatih. Kargo proyek yang sangat besar dan berat mungkin juga terlalu berat untuk ditangani oleh kereta api, oleh karena itu pengiriman kargo laut curah masih merupakan pilihan terbaik.

Kendaraan energi baru adalah salah satu jenis yang menonjol. Sejak pembatasan dihapuskan pada September 2022, terjadi peningkatan besar dalam jumlah barang bernilai tinggi, seperti peralatan rumah tangga dan mobil, yang dikirim melalui kereta api antara Tiongkok dan Eropa. Seiring dengan percepatan pertumbuhan produsen kendaraan listrik Tiongkok di Eropa, kereta api menjadi cara terbaik untuk mengangkut banyak mobil jadi tanpa penundaan panjang di laut.

Faktor Keandalan: Jadwal Tetap dan Prediktabilitas

Salah satu keuntungan angkutan barang kereta api yang seringkali tidak disadari orang adalah kemudahan perencanaannya. Angkutan barang laut dapat tertunda karena kemacetan pelabuhan, pengalihan rute kapal, dan pembatalan pelayaran, yang dapat menambah waktu berhari-hari atau berminggu-minggu tanpa peringatan. Angkutan barang udara dapat terpengaruh oleh cuaca buruk, perubahan pesawat, dan kurangnya ruang pada saat-saat sibuk. Kereta api memiliki keunggulan dalam hal keandalan jadwal karena beroperasi pada infrastruktur rute tetap dengan sedikit ketergantungan eksternal.

Manfaat ini semakin resmi. Pada November 2025, China State Railway Group menambahkan kelompok keempat kereta barang China-Eropa ke model layanan jadwal penuh. Sekarang, 17 rute memiliki waktu keberangkatan yang distandarisasi, dan ada 22 keberangkatan setiap hari, termasuk 8 perjalanan pulang pergi. Model layanan jadwal penuh ini penting karena kereta yang beroperasi dengan model ini memangkas waktu perjalanan rata-rata lebih dari 30% dibandingkan dengan layanan normal pada rute yang sama.

Bagi perencana logistik dan bisnis e-commerce, kemampuan untuk mengandalkan jadwal berarti mereka juga dapat mempercayai perencanaan inventaris mereka. Anda mungkin merencanakan siklus pengisian stok berdasarkan fakta bahwa kereta berangkat dari Xi'an setiap hari Senin dan sampai di Duisburg dalam 14 hari. Kepastian itu sangat berharga, terutama bagi perusahaan yang telah merugi karena jadwal pengiriman barang melalui laut sangat tidak dapat diprediksi dalam beberapa tahun terakhir.

“Angkutan kereta api telah menjadi jalur vital dalam rantai pasokan global — menyediakan alternatif yang andal, efisien, dan tangguh dibandingkan transportasi maritim dan udara tradisional. Jadwal reguler, penyeberangan perbatasan yang efisien, dan pelacakan waktu nyata membantu importir merencanakan dengan percaya diri.” — Eksekutif logistik industri, 2025

Keberlanjutan: Keunggulan Kompetitif yang Tak Terlihat

Aspek lingkungan dalam memilih metode pengiriman barang telah berubah dari sekadar hal yang diinginkan menjadi faktor nyata dalam proses pengadaan. Prosedur penyesuaian perbatasan karbon di Uni Eropa, kewajiban pelaporan ESG perusahaan, dan semakin banyak orang yang menyadari emisi dalam rantai pasokan telah menjadikan jejak karbon sebagai faktor dalam keputusan logistik yang tidak dapat lagi diabaikan sepenuhnya oleh tim pengadaan.

Tidak ada keraguan tentang pandangan angkutan kereta api mengenai masalah ini. Laporan Pengembangan Kereta Api Barang China-Eropa menyatakan bahwa angkutan kereta api menghasilkan emisi karbon seperlima belas lebih sedikit daripada angkutan udara dan sepertujuh lebih sedikit daripada angkutan jalan raya. Untuk volume yang sangat tinggi, angkutan laut lebih baik daripada kereta api, tetapi untuk barang-barang bernilai menengah, angkutan udara jelas lebih unggul. Mengubah pengiriman paket dari udara ke kereta api dapat mengurangi dampak karbonnya hingga 90% atau lebih.

Hal ini menjadi semakin penting bagi perusahaan yang ingin mencapai netralitas karbon pada tanggal tertentu atau yang telah membuat janji lingkungan kepada pelanggan mereka. Kereta api mungkin lebih mahal daripada laut, tetapi untuk jalur perdagangan Eurasia, sulit untuk mengalahkan nilai keseluruhan yang ditawarkannya, yang mencakup biaya yang wajar, waktu transit yang dapat diterima, dan jejak karbon yang jauh lebih kecil.

Tantangan dan Keterbatasan yang Perlu Diketahui

Sebenarnya ada alasan untuk menyukai angkutan barang kereta api, tetapi evaluasi yang adil juga harus mempertimbangkan keterbatasannya. Hal terpenting adalah geografi: jaringan kereta api China-Eropa secara khusus merupakan solusi Eurasia. Jaringan ini tidak membantu Amerika Utara, Asia Tenggara, atau Afrika sub-Sahara. Angkutan barang kereta api tidak terlalu berguna bagi pengirim barang yang pasar sasaran utamanya adalah AS atau negara-negara ASEAN, setidaknya tidak dengan infrastruktur yang kita miliki saat ini.

Melintasi perbatasan menambah waktu dan kesulitan. Di perbatasan Tiongkok-Kazakhstan, tempat rel kereta api standar Tiongkok bertemu dengan rel lebar 1,520 mm yang digunakan di Asia Tengah dan Rusia, perubahan lebar rel membutuhkan penggantian bogie atau pemindahan muatan kontainer. Proses ini memakan waktu 24 hingga 36 jam per Januari 2025, tergantung pada jumlah kargo dan berapa lama waktu yang dibutuhkan bea cukai untuk memprosesnya. Satu kereta penuh berisi 41 kontainer biasanya membutuhkan waktu 1 hingga 1.5 hari di perbatasan. Hal ini dapat dilakukan, tetapi menyulitkan untuk memprediksi berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk sampai ke sana.

Situasi politik di seluruh dunia menambah aspek lain. Larangan Rusia terhadap beberapa jenis produk pada Oktober 2024 telah mengubah apa yang dapat mengalir melalui jalur utara. Perusahaan-perusahaan Barat yang harus mengikuti aturan sanksi mungkin harus melakukan lebih banyak pengurusan dokumen atau mengubah rute mereka. Seperti yang disebutkan di atas, Koridor Tengah tidak melewati Rusia, tetapi memiliki masalah kapasitas dan infrastruktur tersendiri.

Terakhir, solusi kereta api LCL (less-than-container-load) semakin umum, tetapi masih belum secanggih angkutan laut LCL. Pengirim kecil yang tidak dapat mengisi seluruh kontainer mungkin akan kesulitan mengatur logistik kereta api dibandingkan dengan pemesanan angkutan laut LCL yang setara. Namun, ini adalah area di mana perusahaan pengiriman barang berpengalaman dengan kemitraan kereta api yang mapan dapat sangat membantu.

Angkutan Barang Kereta Api dan Peluang E-Commerce

Salah satu hal terpenting yang akan memengaruhi pertumbuhan angkutan barang kereta api dalam waktu dekat adalah hubungannya dengan logistik e-commerce lintas batas. E-commerce membutuhkan jenis rantai pasokan tertentu: yang cukup cepat untuk memenuhi kebutuhan pelanggan, cukup murah untuk menjaga margin keuntungan pada barang-barang yang harganya mahal, dan cukup andal untuk memungkinkan perencanaan inventaris skala besar.

Untuk banyak jenis produk, pengiriman melalui laut tidak memenuhi persyaratan kecepatan. Pengiriman melalui udara tidak memenuhi uji biaya untuk produk selain produk mewah dengan margin keuntungan tinggi. Kereta api, yang memakan waktu 12 hingga 18 hari dan biayanya sekitar seperlima dari biaya pengiriman udara, semakin memenuhi kedua standar tersebut secara bersamaan, setidaknya untuk pengiriman dari produsen Tiongkok ke Eropa.

Permintaan ini mulai terlihat pada infrastruktur. Terjadi peningkatan besar dalam lalu lintas kereta api antara Tiongkok dan Belgia ke Liège, tempat basis Eropa Alibaba berada. Hal ini disebabkan oleh perluasan e-commerce lintas batas. Platform Tiongkok yang menjual ke pelanggan Eropa memiliki alasan struktural untuk mengirim stok tambahan melalui kereta api, bukan melalui laut. Ini mengurangi waktu tunggu berminggu-minggu yang jika tidak akan membutuhkan komitmen stok pengaman yang besar.

Para penjual independen di situs-situs seperti Amazon Eropa atau pasar regional dapat memperoleh keunggulan kompetitif nyata dengan menggunakan jasa pengiriman barang berpengalaman untuk mendapatkan penawaran bagus dalam logistik kereta api. Hal ini memungkinkan mereka untuk merespons kekurangan stok dengan lebih cepat dan mengelola inventaris musiman dengan lebih responsif tanpa harus membayar biaya pengiriman udara yang tinggi dalam skala besar.

Membangun Strategi Multimodal di Sekitar Kereta Api

Perusahaan logistik terbaik tidak melihat kereta api sebagai pengganti laut atau udara; sebaliknya, mereka melihatnya sebagai pilihan ketiga dalam perangkat multimodal. Tujuannya adalah untuk menemukan sarana transportasi yang optimal untuk setiap jenis pengiriman berdasarkan seberapa sensitif terhadap waktu, seberapa berharga, seberapa besar, dan seberapa jauh jaraknya.

Kerangka kerja untuk contoh. Moda transportasi yang sebenarnya dipilih bergantung pada rute, ketersediaan operator, dan jenis kargo.

Pendekatan multimodal yang baik juga mempertimbangkan bagaimana berbagai moda transportasi dan pergudangan bekerja bersama. Angkutan kereta api lebih cepat daripada angkutan laut, yang berarti perusahaan tidak perlu menyimpan stok pengaman sebanyak itu di gudang luar negerinya. Hal ini secara langsung menurunkan biaya penyimpanan dan kebutuhan modal kerja. Bisnis yang menerima pengiriman melalui kereta api setiap 14 hari mungkin tidak membutuhkan persediaan penyangga sebanyak bisnis yang menerima pengiriman melalui laut setiap 35 hari atau lebih. Perbedaan persediaan yang terikat tersebut dapat dengan mudah melebihi biaya tambahan angkutan kereta api dibandingkan angkutan laut selama setahun.