Hoe Amerikaanse importheffingen de handelsstromen tussen China en Duitsland stilletjes hervormen.
Introductie
In oktober 2025 toonden gegevens van het Duitse federale statistiekbureau iets aan dat een jaar eerder nog onmogelijk leek: China was opnieuw Duitslands grootste handelspartner geworden en had daarmee voor het eerst sinds 2016 de Verenigde Staten van die positie verdrongen. Deze verandering werd niet veroorzaakt door een plotselinge verbetering van de betrekkingen tussen China en Duitsland of een handelsakkoord tussen de twee landen. Het tariefbeleid van de tweede regering-Trump, dat bedoeld was om China te schaden maar uiteindelijk het zakelijke landschap van Europa's sterkste economie veranderde, was grotendeels een onvoorzien gevolg.
De situatie is niet eenvoudig en de vergelijking "China versus Duitsland" negeert de systemische complexiteit die hier speelt. Duitsland verliest op twee manieren tegelijk geld aan export: de verkoop aan de VS is drastisch gedaald door de hoge importtarieven, en de export naar China is nog sterker gedaald omdat Chinese bedrijven Duitse ondernemingen op hun eigen terrein verslaan. Chinese goederen stromen in een steeds sneller tempo Duitsland en de rest van de EU-markt binnen. Dit komt doordat de Amerikaanse markt minder aantrekkelijk is geworden voor Chinese exporteurs. Duitsland bevindt zich nu in een lastig parket waar het zelf niet in is geslaagd en waar het niet gemakkelijk uitkomt.
Dit artikel onderzoekt hoe die veranderingen zich in 2025 hebben voltrokken, wat de handelsgegevens werkelijk aangeven en wat bedrijven die actief zijn in de handelsroute tussen China en Duitsland moeten weten over de nieuwe situatie die zich ontwikkelt.
De tijdlijn van de tarieven: van 10% naar chaos en terug.
In 2025 vorderde de tariefcampagne van de Trump-administratie snel en op onvoorspelbare manieren. Vanaf februari werd er een extra belasting van 10% geheven op Chinese goederen, gerechtvaardigd door de International Emergency Economic Powers Act vanwege China's vermeende betrokkenheid bij de handel in fentanyl. Het tempo van de escalatie versnelde in het voorjaar. Nadat China op 9 april vergeldingsmaatregelen aankondigde, verhoogden de VS de invoerrechten op goederen uit China tot 84%. Dit was een niveau dat zelfs in de meest havikachtige handelspolitieke kringen een jaar eerder als extreem zou zijn beschouwd.
Wat volgde was een reeks gedeeltelijke wapenstilstanden, onderhandelde pauzes en nieuwe dreigingen die het voor bedrijven aan beide zijden van de Stille Oceaan erg moeilijk maakten om hun toeleveringsketens te organiseren. Na een top tussen de VS en China in Busan, Zuid-Korea, in oktober, stabiliseerden de gemiddelde handelsgewogen tarieven tegen China zich op ongeveer 31%. Dit was veel lager dan de piek in het voorjaar, maar nog steeds meer dan het dubbele van het basisniveau van vóór 2025 en hoog genoeg om de Chinese exportstromen ingrijpend te beïnvloeden.
Voor de Europese Unie was de situatie anders, maar desalniettemin zeer ontwrichtend. Na maanden van moeizame onderhandelingen, waarbij Europees handelscommissaris Maroš Šefčovič tussen april en juli tien keer naar Washington reisde, bereikten de VS en de EU een akkoord dat op 1 augustus van kracht werd en een basistarief van 15% oplegde aan de meeste EU-exportproducten. Sommige auto- en farmaceutische producten waren gedeeltelijk vrijgesteld, maar de Duitse auto-industrie, die al onder druk stond door de concurrentie op de Chinese markt, kreeg nu te maken met nog meer problemen op haar grootste exportmarkt buiten de EU.
Amerikaanse tariefmaatregelen die China en de EU treffen - Samenvatting tot 2025
| Datum / Periode | Amerikaanse tariefmaatregelen tegen China | Cumulatief percentage (ongeveer) |
| 2025th Feb XNUMX | Extra 10% invoertarief op Chinese goederen (IEEPA, fentanyl-grondslag) | ~30–35% |
| 4 maart 2025 | Een extra tarief van 20%; het totaalbedrag is daarmee verhoogd tot circa 20% boven het basistarief van vóór 2025. | ~45–50% |
| 2-2025-XNUMX | Wederkerige invoertarieven ter gelegenheid van "Bevrijdingsdag"; China wordt eruit gepikt met 34%. | ~79–84% |
| 9-2025-XNUMX | Na een reeks vergeldingsmaatregelen is het tarief op Chinese goederen opgelopen tot 84%. | ~84%+ |
| Mei-juli 2025 | Tijdelijke tariefswapjes; tarieven gedeeltelijk verlaagd tijdens onderhandelingen. | ~30–55% (variabel) |
| Augustus 1, 2025 | De overeenkomst tussen de VS en de EU treedt in werking; EU-exporten worden onderworpen aan een basistarief van 15% (auto's uitgezonderd). | EU: 15% |
| Okt-dec 2025 | Handelsbestand tussen de VS en China (top in Busan); gewogen gemiddelde stabiliseert zich op circa 31%. | ~31% (gewogen gemiddelde) |
Duitsland in de knel: twee markten tegelijk in de problemen.
Eind 2025 schetsten de statistieken een duidelijk beeld. In de eerste drie kwartalen van het jaar daalde de Duitse export naar de Verenigde Staten met 7.8% ten opzichte van dezelfde periode in 2024. Hiermee kwam een einde aan een trend van ongeveer 5% groei per jaar, die bijna tien jaar had geduurd. Het Duitse Economisch Instituut zei dat dit mogelijk het begin is van een "nieuwe normaliteit", en wees erop dat de exportvolumes in verschillende sectoren waren teruggevallen naar niveaus die voor het laatst in 2022 of zelfs begin 2019 werden gezien. De Vereniging van Duitse Kamers van Koophandel en Industrie vroeg meer dan de helft van de Duitse bedrijven of ze van plan waren de handel met de VS te verminderen. Ongeveer een kwart gaf aan Amerikaanse investeringsprojecten te zullen stopzetten of annuleren.
Met China was de situatie nog erger. In de eerste acht maanden van 2025 daalde de Duitse export naar China met 13.5% tot 63.5 miljard dollar. Deze daling is vooral zorgwekkend als je kijkt naar de structurele trend die eraan ten grondslag ligt. Sinds 2022 is de export van Duitse auto's naar China met meer dan 66% gedaald, het laagste niveau sinds 2009. Hetzelfde geldt voor de handel in machines: Duitsland begon in 2015 meer werktuigmachines uit China te importeren dan het aan China verkocht, en dat verschil is sindsdien alleen maar groter geworden. Het zwaar gesubsidieerde en steeds geavanceerdere industriële model van China heeft langzaam de concurrentievoordelen weggenomen die Duitse bedrijven decennialang op de Chinese markt hadden opgebouwd.
De import vanuit China naar Duitsland steeg in de eerste acht maanden van 2025 met 8.3% tot 126.4 miljard dollar. Het handelstekort van Duitsland met China bereikte een recordhoogte van 87 miljard euro over het hele jaar, een stijging van 20 miljard euro ten opzichte van 2024. Carsten Brzeski, econoom bij ING, gaf aan dat de toename van de import zorgwekkend was, vooral omdat uit de statistieken bleek dat Chinese goederen tegen wat dumpingprijzen leek te worden geïmporteerd. Hij voegde eraan toe: "Deze trend maakt Duitsland niet alleen afhankelijker van China, maar kan ook de druk verhogen in belangrijke sectoren waar China een grote concurrent is geworden."
Handel tussen Duitsland, China en de VS: belangrijke gegevens
| metrisch | 2024 | 2025 (januari-augustus / geschat volledig jaar) |
| Duitslands belangrijkste handelspartner | China (heroverde de eerste plaats) | |
| Totale handel tussen China en Duitsland (januari-augustus) | Geschat op ~$178 miljard. | $190.7 miljard (+7% j-o-j) |
| Duitse export naar de VS (eerste 3 kwartalen) | +5% j-o-j (gemiddeld) | -7.8% j-o-j |
| Duitse export naar China (januari-augustus) | Geschat op ~$73 miljard. | $63.5 miljard (-13.5% j-o-j) |
| Duitse import uit China (januari-augustus) | Geschat op ~$117 miljard. | $126.4 miljard (+8.3% j-o-j) |
| Het Duitse handelstekort met China (over het hele jaar) | circa €67 miljard | ~€87 miljard (record) |
| Chinese export naar de EU (november t.o.v. vorig jaar) | +8–10% j-o-j (trend) | +14.8% j-o-j (november 2025) |
Het handelsomleidingseffect: waar gingen Chinese exportproducten naartoe?
Handelsomleiding is een van de bekendste effecten in de internationale handelseconomie. Het verklaart hoe Amerikaanse importheffingen leiden tot een toename van Chinese goederen in Duitsland. Wanneer een grote importeur het voor een grote exporteur moeilijker maakt om zijn goederen op een bepaalde markt te krijgen, moeten die goederen elders naartoe worden vervoerd. Uit de wereldhandelsgegevens van 2025 bleek dat dit op grote schaal gebeurde.
Vergeleken met het voorgaande jaar daalde de Chinese export naar de VS met 19% tussen januari en november 2025, en met 28.6% in november alleen. De Chinese export naar de EU steeg daarentegen in november met 14.8% ten opzichte van dezelfde maand een jaar eerder. Tussen november 2024 en november 2025 exporteerde China ruim 15% meer goederen naar de EU. Het Global Institute van McKinsey analyseerde de gegevens voor het hele jaar 2025 en concludeerde dat het totale handelsvolume in de corridor steeg van ongeveer 840 miljard dollar (het gemiddelde van 2017 tot 2024) naar ongeveer 1.355 biljoen dollar. Dit was voornamelijk te danken aan een toename van de handelsstromen tussen de VS en de rest van de wereld, en tussen China en de rest van de wereld, terwijl de handel tussen de VS en China met 12.3% daalde. De handel stopte niet; ze veranderde alleen van richting.
De sectorale samenstelling van de omleiding is van groot belang voor Duitsland. In oktober 2025 steeg de export van Chinese industriële robots naar de EU met 171% ten opzichte van het voorgaande jaar, terwijl de prijzen met 31% daalden. De prijzen daalden met 6%, maar de export van geïntegreerde schakelingen steeg met 84%. In het jaar dat eindigde in november 2025 bleef het aantal Chinese auto's dat naar Europa werd geëxporteerd toenemen en bereikte 1.2 miljoen. De combinatie van stijgende aantallen en forse prijsdalingen – Chinese producten daalden in deze periode gemiddeld met 20% in prijs – is precies het soort concurrentiedruk dat de belangrijkste Duitse maakindustrieën zou kunnen schaden.
| Handelsroute | Verandering in 2025 ten opzichte van het gemiddelde van 2017-24 |
| bilaterale handel tussen de VS en China | -12.3% |
| China – Rest van de wereld (excl. VS) | + 22.9% |
| VS – Rest van de wereld (excl. China) | + 32.3% |
| Chinese export naar de EU (november 2025) | +14.8% op jaarbasis |
| Chinese export naar de VS (november 2025) | -28.6% j-o-j |
De Europese Commissie is in 2025 een nieuw instrument gaan gebruiken om importen in de gaten te houden en te zien hoe de wereldwijde handelsstromen veranderen. De EU heeft ook aangegeven dat ze mogelijk gerichte tarieven zal invoeren op meer soorten Chinese importproducten, zoals de tarieven die al gelden voor Chinese elektrische voertuigen. Het probleem in de praktijk is echter dat de EU-lidstaten het niet allemaal eens zijn. Hongarije, dat in 2023 44% van de Chinese investeringen in de EU ontving en waar BYD een grote fabriek voor elektrische voertuigen ontwikkelt, wil Peking niet onder ogen zien. Deze fragmentatie maakt het moeilijker om beleid te implementeren en vermindert de effectiviteit ervan, juist op een moment dat de Duitse industrie de EU als één geheel nodig heeft.
Sector voor sector: Waar de druk het grootst is
De auto-industrie is het meest in het oog springende conflictgebied. Nadat Washington in april 2025 de importheffingen op auto's verhoogde, moesten Duitse autofabrikanten hun bedrijfsmodellen snel aanpassen, aangezien ze afhankelijk zijn van de verkoop van complete auto's en de import van in Duitsland geproduceerde onderdelen. Alle volgende bedrijven onthulden ambitieuze plannen om de kosten te verlagen: Mercedes-Benz, Volkswagen, Bosch, Continental en Thyssenkrupp. Volgens gegevens van EY verloor de Duitse auto-industrie bijna 51,500 banen in het jaar dat eindigde in juni 2025, wat neerkomt op bijna 7% van het personeelsbestand. DHL kondigde aan 8,000 mensen te ontslaan en Siemens zei dat het tegen 2027 6,000 banen zou verliezen.
De markt voor elektrische voertuigen is bijzonder complex. De compenserende heffingen die de EU in 2024 op Chinese elektrische auto's invoerde, waren bedoeld om de import van deze voertuigen te vertragen. Chinese producenten pasten hun exportstrategie echter snel aan en richtten zich op hybride auto's, die niet onder de heffingen vielen. In september 2025 bereikten de Chinese autoverkopen in Europa een recordhoogte. Chinese merken vertegenwoordigen momenteel ongeveer 20% van de Europese markt voor hybride auto's en meer dan 10% van de verkoop van elektrische voertuigen. Aan de andere kant is het marktaandeel van Duitse autofabrikanten in China sterk gedaald sinds de piek eerder dit decennium.
De factor essentiële grondstoffen voegt nog meer strategisch risico toe. China heeft in april 2025 een exportvergunning verplicht gesteld voor zeldzame aardmetalen en magneten die belangrijk zijn voor elektronica en elektromotoren. In oktober werden er verdere beperkingen opgelegd aan bepaalde halfgeleiderchips van Nexperia. Verschillende Duitse bedrijven gaven aan dat de productie mogelijk zou stilvallen. Het vergunningssysteem sluit de levering niet volledig af, maar creëert wel onzekerheid die gevolgen heeft voor de inkoop, voorraadplanning en kapitaalallocatie binnen het gehele Duitse industriële ecosysteem.
Sectorale impactoverzicht
| Sector | Belangrijkste dynamieken in 2025 |
| Automobielindustrie (Duitse export naar de VS) | 25% Amerikaans importtarief op voertuigen; Duitse auto-export naar de VS staat sinds april 2025 onder aanhoudende druk. Mercedes-Benz, VW, Bosch en Continental hebben allemaal plannen aangekondigd om kosten te besparen. |
| Automobielindustrie (Chinese export naar de EU) | EU-compensatierechten (2024) van toepassing op elektrische voertuigen. Chinese autofabrikanten zijn overgestapt op hybride voertuigen, die vrijgesteld zijn van deze rechten. De Chinese auto-export naar Europa bedraagt bijna 1.2 miljoen voertuigen (12 maanden tot november 2025). |
| Machines en industriële goederen | Duitsland werd al in 2015 een netto-importeur van werktuigmachines uit China. Tegen 2025 zullen de Chinese exporten van industriële robots naar de EU met 171% op jaarbasis stijgen (gegevens van oktober), terwijl de prijzen met 31% zullen dalen. |
| Elektronica en halfgeleiders | De Chinese export van geïntegreerde schakelingen naar de EU steeg met 84% op jaarbasis (oktober 2025), ondanks een prijsdaling van 6%. Amerikaanse importheffingen zorgden ervoor dat de Chinese elektronica-industrie zich meer op de Europese markt richtte. |
| Kritieke grondstoffen | China heeft exportvergunningen ingevoerd voor zeldzame aardmetalen (april 2025) en chips (oktober 2025). Duitse fabrikanten waarschuwden voor mogelijke productiestops in de auto-, defensie- en medische sector. |
| Chemicaliën | Duitsland is van oudsher een belangrijke exporteur van specialistische chemicaliën naar China; de volumes staan echter onder druk door de opmars van Chinese binnenlandse producenten. De importconcurrentie van Chinese chemische leveranciers neemt toe. |
De "tweede Chinese schok" en wat dit betekent voor de Duitse industrie.
Economen noemen de huidige situatie in Duitsland gekscherend de "tweede China-schok". Dit is een verwijzing naar het bekende onderzoek naar de "China-schok" van David Autor en anderen, waaruit bleek hoe de toetreding van China tot de WTO in 2001 de Amerikaanse maakindustrie schaadde. De eerste schok trof Duitsland en de VS op verschillende manieren. De hoogwaardige industriële producten van Duitsland concurreerden niet met de Chinese productiebehoeften, maar vulden elkaar juist aan. De Chinese vraag naar Duitse machines, voertuigen en chemicaliën leidde tot een decennium van economische bloei, gedreven door export. Die relatie is nu omgeslagen.
In 2025 had China een wereldwijd handelsoverschot van 1.2 biljoen dollar. Dit is een verbazingwekkend cijfer dat zowel de lage binnenlandse vraag als de gevolgen van een zeer ambitieus, door de staat gesteund industriebeleid aantoont. De poging van Peking om de productie te stimuleren, met behulp van gesubsidieerde financiering en investeringen in infrastructuur, heeft zich uitgebreid naar sectoren waarin Duitsland altijd al sterk was: de automobielindustrie, precisieapparatuur, chemicaliën en, meer recent, robotica en geavanceerde elektronica. Aan het begin van deze eeuw kwam ongeveer 6% van de wereldwijde industriële productie uit China. Dat percentage zal naar verwachting rond de 30% liggen in 2025.
Volgens economen van het Centre for European Reform en het Duitse Economisch Instituut is de tweede schok ernstiger dan de eerste, omdat deze het fundamentele industriële karakter van Europa aantast in plaats van de minder waardevolle consumptiegoederen. Toen Chinese overhemden de Europese textielproductie overnamen, was de verandering moeilijk maar haalbaar. Nu Chinese elektrische voertuigen en industriële robots de plaats innemen van de Duitse export van auto's en machines, komen de meest waardevolle onderdelen van het Duitse economische model in gevaar. Het Ifo Instituut stelde dat het Duitse bbp in 2025 slechts met 0.2% zal stijgen, omdat zowel de buitenlandse importheffingen als de concurrentie van Chinese fabrikanten toenemen.
Logistiek en toeleveringsketen: navigeren in een wereld met gewijzigde routes
De handelsveranderingen van 2025 hebben het voor logistieke bedrijven en ondernemingen die goederen tussen China en Europa vervoeren, zowel makkelijker als moeilijker gemaakt. De toename van Chinese grondstoffenexport naar Europa heeft de behoefte aan meer vrachtcapaciteit tussen China en Europa vergroot, of het nu gaat om zeetransport, de China-Europe Railway Express of opslag in Europa en levering aan de eindklant. Tegelijkertijd is het Amerikaanse tariefbeleid zo instabiel dat verladers geen langetermijncontracten voor logistiek willen afsluiten. Ze geven de voorkeur aan overeenkomsten die snel kunnen worden aangepast aan beleidswijzigingen.
Het vooruitlaadeffect was begin 2025 zichtbaar. De WTO stelde dat de wereldwijde handelsvolumes kortstondig stegen doordat bedrijven zich haastten om goederen te importeren voordat de belastingen op 7 augustus zouden stijgen. Dit zorgde ervoor dat de vraag naar scheepvaartcapaciteit op en neer ging, vergelijkbaar met de verstoringen in de toeleveringsketen tijdens de COVID-periode, maar ditmaal door beleid in plaats van een pandemie. De zeevrachttarieven op de route Azië-Europa veranderden hierdoor, en de China-Europa Railway Express, met zijn voorspelbaardere dienstregelingen en transittijden, trok meer belangstelling van importeurs die op zoek waren naar alternatieven voor de onvoorspelbare prijzen van de reguliere scheepvaart. zeevracht.
Voor bedrijven die goederen uit China importeren om in Europa te verkopen, of die retourlogistiek van Europese productie naar China verzorgen, heeft deze periode aangetoond hoe belangrijk het is om ervaren douane- en logistieke partners te hebben die tegelijkertijd de benodigde documenten in meerdere regelgevingsomgevingen kunnen verwerken.
Hoe Topway Shipping bedrijven helpt zich aan te passen
Wanneer de handel zo instabiel is, met snel veranderende tarieven, omgeleide goederenstromen en strengere douanecontroles aan beide zijden, is de kwaliteit van de logistieke partner van een bedrijf veel belangrijker dan in stabiele handelstijden. Topway Shipping, gevestigd in Shenzhen, is sinds 2010 een professionele aanbieder van logistieke oplossingen voor grensoverschrijdende e-commerce. Het oprichtingsteam van Topway heeft meer dan 15 jaar ervaring in internationale logistiek en douaneafhandeling. Ze hebben hun expertise opgebouwd rond een van 's werelds meest complexe en belangrijke handelsroutes: die tussen China en de VS.
Die kennis van handelscontexten met veel controle en tarieven is direct nuttig voor bedrijven die vanaf 2025 vrachtvervoer tussen China en Europa zullen verzorgen. De diensten van Topway omvatten de gehele logistieke keten, van het eerste deel van het transport van een fabriek of magazijn naar een haven of spoorwegterminal tot de levering overzee. opslag Van Europese distributiecentra tot douaneafhandeling in zowel het land van herkomst als bestemming, en uiteindelijk de levering aan alle beoogde afzetmarkten. Wanneer bedrijven te maken krijgen met de vele regels die gepaard gaan met handelsomleiding, hebben ze een team nodig dat weet hoe om te gaan met papierwerk, pre-inklaring en de specifieke compliance-eisen voor import in belangrijke EU-markten.
Topway biedt ook flexibele zeevrachtdiensten voor volle containerladingen (FCL) en deelladingen (LCL) vanuit China naar belangrijke havens wereldwijd. Hierdoor kunnen klanten de meest kosteneffectieve optie kiezen op basis van de omvang en urgentie van hun zending. Topway biedt de operationele infrastructuur voor een betrouwbare bedrijfsvoering van grensoverschrijdende e-commercebedrijven die hun voorraadcycli beheren in Europese fulfilmentcentra, of voor importeurs die Chinese goederen naar Duitsland brengen en op zoek zijn naar voorspelbare levertijden en een betrouwbare douaneafhandeling. De markt is aanzienlijk complexer geworden.
Wat ons te wachten staat: structurele veranderingen, geen tijdelijke verstoringen.
Een van de belangrijkste lessen die we uit de gegevens van 2025 hebben getrokken, is dat dit niet slechts kortetermijnproblemen zijn die door één beleidsmaatregel worden veroorzaakt. Verschillende structurele krachten komen tegelijkertijd samen. Zo maakt de VS zich los van Chinese toeleveringsketens, breidt China zijn door de staat gesteunde industrieën uit naar sectoren waar Duitsland en Europa traditioneel sterk zijn, maakt de aanhoudende zwakte van de yuan Chinese exportproducten zeer concurrerend op markten waar de euro wordt afgerekend, en is China steeds vaker bereid exportbeperkingen op zeldzame aardmetalen en kritieke componenten in te zetten om de afhankelijkheid van toeleveringsketens te vergroten.
Het Duitse Economisch Instituut (DEI) stelde dat de Amerikaanse importtarieven waarschijnlijk niet snel zullen terugkeren naar het niveau van vóór 2025. Ook gaven ze aan dat de exportcijfers voor het derde kwartaal van 2025 een indicatie kunnen geven van hoe de trans-Atlantische handel er in de toekomst uit zal zien. Joachim Nagel, president van de Bundesbank, uitte deze bezorgdheid en zei dat de Amerikaanse tarieven en de onzekerheid over het beleid het zwakke industriële herstel van Duitsland schaden, juist op een moment dat het land zich geen extra problemen kan veroorloven. Meer dan een vijfde van de ondervraagde Duitse bedrijven gaf aan te willen stoppen met investeren in de VS.
Als uw bedrijf actief is in de handelsroute tussen China en Duitsland, of u nu goederen vanuit China naar Europese markten brengt, Duitse producten naar China exporteert of toeleveringsketens beheert die beide landen raken, dan betekent dit dat de manier waarop u vijf jaar geleden zaken deed, niet langer volstaat. Route-diversificatie, flexibele logistiek en de nabijheid van deskundige douane- en regelgevingsadviseurs zijn geen optionele verbeteringen meer; ze zijn nu essentieel voor zakendoen in een wereld waarin regelgeving met een tweet in het weekend kan veranderen.
De EU begint krachtiger op te treden. Brussel voegt meer instrumenten toe aan haar handelsbeschermingsinstrumentarium. Er wordt gesproken over het uitbreiden van de tariefdekking naar meer soorten Chinese goederen dan alleen elektrische auto's, het verscherpen van het importtoezicht en het beëindigen van de de minimis-douanevrijstelling voor pakketten met een lage waarde uit China vanaf 2026. De toekomst van de Duitse industrie in de tweede helft van dit decennium zal grotendeels afhangen van de vraag of deze stappen voldoende zijn om de uitdaging aan te gaan en of de EU-lidstaten voldoende eensgezind kunnen blijven om ze succesvol toe te passen.
Conclusie
De Amerikaanse tariefcampagne van 2025 was gericht tegen China, maar Duitsland is een van de landen die er het meest onder heeft geleden. Nieuwe tariefbarrières hebben geleid tot een grote daling van de Duitse export naar de VS. Ook de export naar China daalt snel, omdat de Chinese industrie steeds minder afhankelijk wordt van Duitse technologie en machines. Tegelijkertijd stromen Chinese goederen die eigenlijk voor de VS bestemd waren, nu Duitsland en de rest van de EU binnen tegen prijzen die de Europese maakindustrie in het algemeen schaden. In 2025 bereikte het handelstekort van Duitsland met China een recordhoogte van € 87 miljard. China is nu weer Duitslands grootste handelspartner, maar dit is geen teken van voorspoed tussen de twee landen; het is een indicatie dat hun economische relatie fundamenteel uit balans is.
Niets van dit alles zal snel verbeteren. De Chinese industriële strategie, het Amerikaanse protectionisme, de lage waarde van de yuan en de verdeelde reactie van Europa zijn allemaal langdurige en diepgaande structurele oorzaken die deze veranderingen aandrijven. Voor bedrijven die in dit klimaat opereren, is aanpassen de enige optie. Dit betekent het wijzigen van logistieke routes, het aangaan van sterkere partnerschappen met ervaren grensoverschrijdende vrachtpartners en het versterken van de toeleveringsketens, zodat ze toekomstige beleidsschokken kunnen opvangen zonder grote problemen te veroorzaken.
De handelsroute tussen China en Duitsland is nog steeds een van de belangrijkste voor de wereldeconomie. De discussie gaat niet langer over de vraag of deze route aan het veranderen is; de feiten spreken voor zich. De vraag is nu hoe snel bedrijven, logistieke ondernemingen en beleidsmakers zich kunnen aanpassen aan de nieuwe vorm van wereldhandel.
Veelgestelde vragen
Q: Waarom heeft China in 2025 zijn positie als belangrijkste handelspartner van Duitsland heroverd?
A: De door de regering-Trump ingestelde importheffingen op goederen uit de VS en Duitsland hebben de handel tussen beide landen aanzienlijk verminderd, met name in auto's en machines. Tegelijkertijd schoten de Chinese importen naar Duitsland omhoog, doordat Chinese exporteurs hun producten weghaalden van de onvriendelijke Amerikaanse markt. Door deze veranderingen werd China voor het eerst sinds 2016 de grootste handelspartner van Duitsland.
Q: Hoe hoog zullen de Amerikaanse importheffingen op Chinese goederen begin 2026 zijn?
A: Na een cyclus van escalerende spanningen en gedeeltelijke wapenstilstanden in 2025, stabiliseerden de gemiddelde Amerikaanse handelsgewogen tarieven tegen China zich op ongeveer 31% na de top in Busan in oktober 2025. Dit is nog steeds veel hoger dan de basisniveaus van 10-15% die vóór 2025 van kracht waren, en het was hoog genoeg om de Chinese export aanzienlijk naar andere markten, zoals Europa, te verschuiven.
Q: Wat betekent handelsomleiding voor Europese importeurs?
A: Handelsomleiding betekent dat Chinese goederen die voorheen naar de VS gingen, nu naar Europa worden omgeleid, vaak tegen lagere prijzen. Voor Europese importeurs en kopers betekent dit meer Chinees aanbod tegen concurrerende prijzen. Voor Europese fabrikanten die concurreren met Chinese goederen in hun home Dit betekent een intensievere prijsconcurrentie in sectoren variërend van elektrische voertuigen tot industriële machines.
Q: Gaat de handelsrelatie tussen Duitsland en China nu vooral over import of export?
A: De relatie is duidelijk verschoven naar een onevenwicht met een sterke import. De Duitse export naar China daalde in de eerste acht maanden van 2025 met 13.5%, terwijl de import uit China met 8.3% steeg, wat resulteerde in een recordtekort van € 87 miljard over het hele jaar. Duitsland importeert veel meer uit China dan het exporteert – een structurele ommekeer ten opzichte van de wederzijds voordelige relatie van de jaren 2000 en begin 2010.
Q: Hoe kunnen bedrijven logistieke risico's beheersen gezien de huidige tariefschommelingen?
A: Het is belangrijk om samen te werken met logistieke partners die veel ervaring hebben en weten hoe ze om moeten gaan met internationale documentatie, douaneafhandeling en verschillende transportmodaliteiten. Topway Shipping helpt bedrijven bijvoorbeeld hun toeleveringsketens soepel te laten verlopen, zelfs wanneer het handelsbeleid verandert, door end-to-end logistieke ondersteuning te bieden, zoals het transport van de eerste etappe, douaneafhandeling, opslag in het buitenland en levering aan de eindklant.
