La tassa sul carbonio imposta dall'Italia nell'UE ora incide sul costo delle tue spedizioni dalla Cina.
Introduzione
Se spedite merci dalla Cina all'Italia o in qualsiasi altro paese dell'Unione Europea, probabilmente avrete notato una nuova voce di spesa sulle vostre fatture di spedizione: il supplemento per il Sistema di scambio di quote di emissione dell'UE (EU ETS). All'inizio del 2024, i costi di spedizione sono aumentati solo dell'1%, eppure questo piccolo cambiamento si è trasformato in una delle maggiori modifiche strutturali dei costi nella logistica internazionale degli ultimi tempi. Ora rappresenta tra il 6% e il 12% del costo totale delle spedizioni di merci tra la Cina e l'Europa, e non scomparirà.
L'Italia riveste un ruolo molto interessante in questa vicenda. È uno dei principali partner commerciali dell'UE con la Cina, da cui importa grandi quantità di componenti per macchinari, elettronica di consumo, tessuti e materie prime. Per questo motivo, gli importatori italiani ne risentono più di altri. Lo stesso Ministro dell'Industria italiano, Adolfo Urso, ha apertamente chiesto la sospensione del sistema EU ETS, affermando che ha un "effetto perverso" sulla competitività europea. Ma il processo prosegue comunque. Le norme e i regolamenti dell'UE non aspettano che tutti siano d'accordo.
Questo articolo illustra in termini semplici il quadro normativo dell'UE in materia di tasse sul carbonio, mostrando come influisce sui costi di spedizione verso la Cina, come funzionano concretamente i calcoli, cosa devono fare gli importatori per conformarsi e come gestire in modo intelligente la propria esposizione per il resto del 2026 e oltre.
Comprendere il sistema EU ETS: il meccanismo alla base del sovrapprezzo
Il sistema di scambio di quote di emissione dell'UE esiste dal 2005. Inizialmente includeva solo centrali elettriche, industria pesante e compagnie aeree. Lo sviluppo più importante per il commercio globale si è verificato nel dicembre 2022, quando il Parlamento europeo ha votato per includere il trasporto marittimo nel sistema. Tale decisione è stata ufficialmente approvata nel maggio 2023 ed è entrata in vigore il 1° gennaio 2024.
Il sistema si basa sul principio del "cap-and-trade" (limite e scambio di quote di emissione). L'UE impone un limite alla quantità di gas serra che possono essere emessi da tutti i settori interessati. Le compagnie di navigazione devono acquistare quote di emissione dell'Unione Europea (EUA), che sono sostanzialmente crediti di carbonio, per ogni tonnellata di CO₂ emessa durante i viaggi verso i porti dell'UE. Ogni anno, il limite si restringe, il che significa che sono disponibili meno quote. Questo fa aumentare i prezzi nel tempo. BloombergNEF afferma che i prezzi delle EUA potrebbero salire dalla fascia di prezzo di 65-90 euro prevista per il 2024 e il 2025 a 122 euro a tonnellata entro il 2030.
Le normative in materia di quote di emissione sono di fondamentale importanza per gli scambi commerciali tra Cina e Italia. Per i viaggi tra un porto UE e un porto extra-UE, come nel caso di una spedizione dalla Cina all'Italia, il 50% delle emissioni totali del viaggio è soggetto al sistema EU ETS. Ciò significa che una nave in navigazione da Shanghai a Genova non solo è responsabile delle emissioni di carbonio nelle acque europee, ma deve anche cedere quote per metà di ogni tonnellata di CO₂ emessa durante l'intero percorso di 11,000 miglia nautiche. Una quantità considerevole.
L'UE aveva stabilito un piano di transizione graduale per dare al settore marittimo il tempo di adattarsi ai cambiamenti. Ma questo periodo di grazia è ormai sostanzialmente terminato. La tabella seguente illustra come si sono evolute le cose:
| Anno | Copertura % | Gas coperti | Fascia di prezzo EUA (€/tonnellata) |
| 2024 | 40% | Solo CO₂ | € 65- € 90 |
| 2025 | 70% | Solo CO₂ | € 60- € 75 |
| 2026 | 100% | CO₂, CH₄, N₂O | € 60- € 150 |
| 2030 (stimato) | 100% | CO₂, CH₄, N₂O | Fino a € 122+ |
Tabella 1: Calendario di attuazione graduale del sistema ETS dell'UE per il trasporto marittimo
Il passaggio da una copertura del 70% nel 2025 al 100% nel 2026 rappresenta un cambiamento significativo. Ciò quasi raddoppia i costi di conformità rispetto ai livelli del 2024. Hapag-Lloyd, una delle più grandi compagnie di trasporto container al mondo, ha dichiarato pubblicamente che il suo supplemento EU ETS aumenterà di circa il 45% a causa di questa modifica normativa. Tale aumento ricade interamente sulle spalle degli spedizionieri.
Come appare il supplemento per il carbonio sulla tua fattura e qual è il suo costo reale
È importante comprendere nel dettaglio come le compagnie di navigazione trasferiscono i costi del sistema EU ETS, poiché il supplemento non è una tariffa fissa. Varia in base a diversi fattori, come il prezzo di mercato corrente delle quote EUA (che la maggior parte delle compagnie di navigazione aggiorna ogni tre mesi), il livello di efficienza energetica della specifica nave, il tipo di carburante utilizzato e la rotta del viaggio.
Le compagnie di navigazione solitamente aggiornano le proprie tabelle dei supplementi ogni tre mesi, utilizzando una media triennale dei prezzi spot delle quote EUA ricavata da indici come l'ICE DEU3. Ad esempio, dal 16 agosto al 15 novembre 2025, le quote EUA sono state scambiate a un prezzo medio di 76.75 euro a tonnellata. Maersk ha utilizzato questo dato per calcolare i supplementi del primo trimestre 2026. In pratica, per uno spedizioniere, il costo della spedizione può aumentare o diminuire del 20-30% solo sulla linea ETS, anche se le tariffe base rimangono invariate.
La tassa sul carbonio per il 2026 è compresa tra 150 e 300 dollari per TEU per una rotta tipica da Shanghai a Rotterdam, a seconda della classe della nave. Per i porti italiani come Genova o La Spezia, che sono un po' più distanti e in genere richiedono trasbordi, le cifre si collocano solitamente nella fascia più alta di questo intervallo. Anche gli spedizionieri LCL (Less-than-Container-Load) non sono al sicuro. Il costo degli addebiti ETS per metro cubo per il 2026 dovrebbe essere compreso tra 5 e 8 dollari, in aumento rispetto ai 3-5 dollari del 2025.
| strada | Supplemento ETS 2024/TEU | Supplemento ETS 2025/TEU | Supplemento ETS 2026/TEU |
| Shanghai → Rotterdam | $ 80- $ 120 | $ 120- $ 180 | $ 150- $ 300 |
| Shanghai → Genova/La Spezia (Italia) | $ 90- $ 130 | $ 130- $ 200 | $ 170- $ 320 |
| Shenzhen → Amburgo | $ 75- $ 115 | $ 115- $ 175 | $ 145- $ 290 |
| Guangzhou → Barcellona | $ 85- $ 125 | $ 125- $ 185 | $ 155- $ 305 |
Tabella 2: Sovrapprezzo EU ETS stimato per TEU dalla Cina ai porti europei (statistiche e previsioni per il primo trimestre del 2026)
Nel 2026, oltre al sovrapprezzo base dell'ETS, gli spedizionieri dovranno pagare un secondo nuovo costo: la tassa di conformità FuelEU Maritime. Questa norma è entrata in vigore nel gennaio 2025 e prevede che le compagnie di navigazione debbano ridurre gradualmente la quantità di gas serra nei combustibili marittimi. Devono iniziare con una riduzione del 2% rispetto al livello di riferimento del 2020, raggiungere il 6% entro il 2030 e l'80% entro il 2050. Poiché i biocarburanti e le altre alternative ecocompatibili sono ancora molto più costosi del bunker tradizionale, le compagnie di navigazione stanno trasferendo parte di questi costi come voce di conformità separata o li includono nel fattore di adeguamento del bunker. Per gli spedizionieri che trasportano merci dalla Cina all'Italia, l'ETS dell'UE e FuelEU Maritime insieme fanno aumentare i prezzi del trasporto in un modo che la pianificazione del budget non può ignorare.
Il livello CBAM: cosa significa per i vostri fornitori cinesi
Il Meccanismo di adeguamento del carbonio alle frontiere (CBAM) è un meccanismo diverso ma correlato che opera in sinergia con il sovrapprezzo per le spedizioni previsto dal sistema EU ETS. L'EU ETS si occupa del costo del carbonio derivante dal trasporto dei prodotti, mentre il CBAM si occupa del costo del carbonio derivante dalla produzione di determinati articoli. Chiunque gestisca gli scambi commerciali tra Cina e Italia deve conoscere entrambi i meccanismi.
Il 1° ottobre 2023 è entrata in vigore la fase transitoria del sistema CBAM. Ciò significa che gli importatori sono tenuti a presentare trimestralmente rapporti sulle emissioni dirette e indirette di gas serra associate a determinate tipologie di importazioni. A partire dal 1° gennaio 2026, data di inizio della piena responsabilità finanziaria, gli importatori dovranno iniziare ad acquistare i certificati CBAM per coprire le emissioni incorporate certificate. In Italia, l'Agenzia delle Dogane e dei Monopoli è l'ente competente. Per poter importare legalmente merci soggette al sistema, gli importatori devono essere in possesso dello status di dichiarante CBAM autorizzato.
| categoria di prodotto | Stato | Esportatori cinesi colpiti |
| Acciaio e ferro | Attivo (2026 completo) | Elevato — importante settore delle esportazioni |
| Alluminio | Attivo (2026 completo) | Alto — Veicoli elettrici e beni di consumo |
| Cemento | Attivo (2026 completo) | Moderato |
| fertilizzanti | Attivo (2026 completo) | Moderato |
| Idrogeno | Attivo (2026 completo) | Attualmente basso |
| Impianti elettrici | Attivo (2026 completo) | Solo indiretto |
| Categorie estese (post-2026) | In fase di revisione | Da definire — potenzialmente ampio |
Tabella 3: Gruppi di prodotti CBAM e loro effetti sugli esportatori cinesi
Non si tratta di una strategia astratta per gli esportatori cinesi nei settori dell'acciaio, dell'alluminio e affini. Il sistema CBAM dell'UE mira a creare condizioni di parità tra i produttori cinesi ed europei, rendendo più difficile per le aziende cinesi produrre beni con normative ambientali meno rigorose. La Cina ha un proprio sistema ETS nazionale, ma si applica solo a un'area più limitata e prevede costi effettivi del carbonio inferiori. Ciò significa che, quando l'acciaio o l'alluminio cinese arrivano nei porti italiani, subiscono un adeguamento dei costi del carbonio che annulla parzialmente il vantaggio economico derivante dai minori standard produttivi cinesi.
Per gli importatori italiani, l'effetto a valle si traduce in un onere di conformità più complesso. Ora è necessaria la documentazione sulle emissioni di carbonio dai fornitori cinesi, in particolare i dati sulle emissioni per unità di prodotto. Tuttavia, molte aziende cinesi non sono attualmente in grado di fornire queste informazioni in modo affidabile. Utilizzare i valori di emissione predefiniti (più elevati), forniti dall'UE in assenza di dati verificati, è rischioso perché significa che gli importatori potrebbero dover pagare di più per i certificati CBAM rispetto a quanto suggerirebbero le loro reali emissioni incorporate. Mettere in ordine i dati sulle emissioni di carbonio della propria catena di fornitura non è più un'opzione, ma una necessità.
La risposta politica dell'Italia e il suo significato pratico.
È importante sottolineare la posizione dell'Italia sul sistema ETS dell'UE, poiché genera un clima politico che gli spedizionieri a volte interpretano erroneamente come un segnale di una possibile modifica o sospensione della politica. All'inizio del 2026, Adolfo Urso, Ministro dell'Industria italiano, ha chiesto pubblicamente all'UE di sospendere completamente l'ETS. Lo ha definito "solo una tassa" che "impediva alle aziende europee di essere competitive". Ha affermato che il meccanismo rendeva meno competitive le industrie chimiche ed energetiche europee.
Si tratta di punti politici importanti, e l'Italia non è l'unico Paese ad averli sollevati. Il Rapporto Draghi sulla competitività europea, pubblicato alla fine del 2024, ha ulteriormente inasprito il dibattito sulla competitività dell'UE. Ciò ha esercitato una forte pressione su Bruxelles affinché modifichi il ritmo e la forma della politica climatica. Tuttavia, sospendere il sistema ETS dell'UE è ben diverso dall'attualmente attuarlo. L'ETS fa parte del diritto comunitario ed è legato agli impegni giuridicamente vincolanti assunti dal blocco per la riduzione delle emissioni. Persino gli Stati membri più favorevoli non possono esentare autonomamente le proprie importazioni dal pagamento delle quote di emissione.
Se la tua azienda effettua spedizioni tra Cina e Italia, la cosa più importante da ricordare è di non basare il budget logistico su una conclusione politica che potrebbe non verificarsi. Pianifica il budget in base ai costi attuali e considera eventuali futuri cambiamenti normativi come un vantaggio, non come la norma. È molto più probabile che tu venga colto di sorpresa dai costi totali per conformarsi al sistema ETS piuttosto che sforare il budget a causa di piccole modifiche.
Strategie di gestione dei costi per gli spedizionieri tra Cina e Italia
Poiché il supplemento EU ETS è ormai parte integrante del sistema tariffario del trasporto merci, l'attenzione si è spostata dall'esistenza di tali costi a come gestirli in modo efficace. Gli importatori e i loro partner logistici potrebbero adottare diverse strategie specifiche.
Rinegoziare i contratti con i fornitori tenendo conto della trasparenza sulle emissioni di carbonio.
La prima e più importante leva è a livello del fornitore. Se richiedete ai produttori cinesi di fornirvi dati verificati sulle emissioni dei loro processi produttivi, potete evitare di pagare valori predefiniti elevati e ridurre i costi del certificato CBAM. Questo vi aiuta anche a selezionare i fornitori in modo più intelligente. Nell'ambito del modello CBAM, i fornitori che investono in una produzione più pulita o che possono dimostrare minori emissioni di carbonio incorporate vi costeranno effettivamente meno, anche se il loro prezzo franco fabbrica è leggermente superiore. Ciò influisce sul modo in cui gli importatori europei calcolano il costo totale di sbarco in modi che i team di approvvigionamento tradizionali non hanno ancora completamente considerato.
Valuta attentamente le alternative di percorso, ma in modo realistico.
Alcuni spedizionieri hanno valutato la possibilità di dirottare le merci attraverso hub di trasbordo extra-UE come Tanger Med in Marocco o Port Said in Egitto, per ridurre gli scali nei porti UE e, di conseguenza, il rischio legato al sistema ETS. Il ragionamento è corretto: i viaggi tra due porti extra-UE non sono soggetti al sistema ETS. Tuttavia, il risparmio è generalmente esiguo rispetto al tempo e al denaro aggiuntivi spesi per la gestione. Inoltre, le normative UE prevedono clausole antielusive e un monitoraggio costante delle rotte delle navi. Se la destinazione finale è un porto italiano, il dazio ETS si applica a una parte significativa del viaggio, indipendentemente dalle eventuali soste intermedie.
Garantitevi strutture contrattuali vantaggiose.
Nella storia del trasporto marittimo, è più importante che mai scegliere tra tariffe "tutto incluso" e sistemi "spot più supplemento". Le tariffe "tutto incluso" permettono di conoscere in anticipo i costi, ma potrebbero non consentire di beneficiare di prezzi più bassi per le quote di emissione (EUA). Gli accordi con supplemento variabile permettono di assumersi dei rischi al ribasso, ma proteggono in caso di rialzo dei prezzi del carbonio. Se si hanno molti contratti a lungo termine, vale la pena sostenere le spese legali per includere clausole chiare di condivisione dei costi o di limitazione delle emissioni (caping) del sistema ETS nei contratti con i vettori. Questo è particolarmente importante per le aziende italiane che importano spesso materie prime dalla Cina. Sia Hapag-Lloyd che Maersk offrono soluzioni in tal senso, come ad esempio i crediti di compensazione per le merci verdi prenotate.
Pianificare un bilancio prudente per il 2026 e gli anni successivi.
Nella pianificazione annuale, chi si occupa di modellazione del budget dovrebbe utilizzare stime prudenti dei prezzi EUA tra 80 e 100 euro a tonnellata e prevedere un aumento del 45-50% dei supplementi totali relativi all'ETS rispetto ai livelli del 2025. Come punto di partenza, gli spedizionieri LCL dovrebbero aspettarsi di pagare dai 5 agli 8 dollari per metro cubo di supplementi ETS. Queste cifre non rappresentano lo scenario peggiore; sono ciò che Deutsche Bank e altri analisti prevedono sarà il mercato al momento. L'IMO sta inoltre lavorando a un sistema globale di tariffazione del carbonio per il trasporto marittimo, che dovrebbe entrare in vigore nel 2027. Ciò aggiungerebbe un ulteriore livello di pressione sui costi per i viaggi internazionali al di fuori dell'UE.
| Tipo di spedizione | Supplemento ETS 2025 | Supplemento ETS 2026 |
| FCL (per TEU) | $ 115- $ 175 | $ 150- $ 300 |
| LCL (per CBM) | $ 3- $ 5 | $ 5- $ 8 |
| % del costo totale del trasporto | ~4–6% | 6-12% |
Tabella 4: Impatto dei costi del sistema EU ETS per tipologia di spedizione — dalla Cina all'Europa
Come Topway Shipping ti aiuta a orientarti nel nuovo contesto dei costi del carbonio.
Topway Shipping, con sede a Shenzhen, in Cina, è un fornitore professionale di soluzioni logistiche transfrontaliere per l'e-commerce dal 2010. È particolarmente specializzata nelle spedizioni tra Cina ed Europa e tra Cina e Stati Uniti. Il team fondatore vanta oltre 15 anni di esperienza diretta nella logistica internazionale e nello sdoganamento. L'azienda ha inoltre adattato il proprio modello di servizio alle nuove normative EU ETS e CBAM.
Topway Shipping gestisce tutte le fasi della catena logistica, dal trasporto delle merci dalle fabbriche cinesi ai porti, allo stoccaggio in Europa, allo sdoganamento (inclusa l'assistenza per la conformità alla normativa CBAM) e alla consegna in Italia e in altre destinazioni dell'UE. Topway rappresenta un'ottima scelta per gli spedizionieri che devono inviare merci in Italia, grazie alla sua competenza nella gestione delle procedure doganali italiane e dei requisiti di dichiarazione CBAM stabiliti dall'Agenzia delle Dogane e dei Monopoli. Questo significa che i clienti possono contare su un partner che conosce a fondo sia gli aspetti relativi all'esportazione dalla Cina sia quelli relativi all'importazione in Italia.
Topway offre soluzioni flessibili di trasporto marittimo FCL (Full Container Load) e LCL (Less-than-Container-Load) dalla Cina verso i principali porti europei come Genova, La Spezia, Napoli e Trieste. I servizi di consolidamento LCL di Topway consentono agli importatori più piccoli, che non possono riempire un container completo, di accedere a opzioni di spedizione economiche. Il team si impegna quindi a ottimizzare la rotta e la selezione del vettore per ridurre l'esposizione a costi inutili in termini di emissioni di carbonio.
Avere un partner logistico in grado di spiegare il significato di ogni voce e di monitorare gli aggiornamenti trimestrali dei supplementi dei vettori rappresenta un vero vantaggio competitivo in un mercato in cui la fattura di trasporto si fa sempre più complessa a causa dei supplementi ETS, delle commissioni di conformità FuelEU, degli adeguamenti BAF e dei requisiti per la certificazione CBAM. La missione di Topway Shipping non è solo quella di trasportare merci rapidamente, ma anche di aiutare i clienti a comprendere il costo totale delle loro catene di approvvigionamento, in modo che possano prendere decisioni migliori su dove acquistare, come spedire e come stipulare contratti in questa nuova era del commercio globale in cui il carbonio ha un prezzo.
Conclusione
Il sistema EU ETS non è più una preoccupazione per il futuro, ma una spesa da gestire fin da ora. Se nel 2026 si desidera spedire merci dalla Cina all'Italia o in qualsiasi altro paese dell'UE, sarà necessario pagare un sovrapprezzo per le emissioni di carbonio sul trasporto marittimo. Questo sovrapprezzo è reale e inevitabile, al pari delle spese di movimentazione portuale o di consegna via terra. L'implementazione graduale, iniziata nel 2024, è ora pienamente conforme con una copertura del 100% delle emissioni di CO₂. Quest'anno, il metano e il protossido di azoto sono stati inclusi nel quadro normativo, esercitando un'ulteriore pressione sui costi.
Al contempo, il CBAM sta cambiando il modo in cui le aziende competono a livello produttivo. Per gli importatori europei, la trasparenza delle emissioni di carbonio nelle catene di approvvigionamento cinesi è ormai un imperativo aziendale, non solo un mero aspetto ESG. Il disagio politico dell'Italia nei confronti dell'ETS, manifestato dalle richieste dei ministri di sospenderlo, è segno di una reale difficoltà economica, ma non incide sugli impegni che le imprese sono tenute a rispettare oggi.
Le aziende che considerano il costo del carbonio come un fattore reale nella progettazione della catena di approvvigionamento otterranno i migliori risultati in questo contesto. Lo faranno rinegoziando i termini con i fornitori per includere le emissioni incorporate, inserendo proiezioni realistiche dei costi del sistema ETS nei loro modelli finanziari e collaborando con fornitori di servizi logistici che possiedono competenze sia operative che normative. Il settore del trasporto marittimo è entrato nell'era del carbonio. La domanda ora non è se parteciparvi, ma in che misura.
Domande Frequenti
D: Il sovrapprezzo ETS dell'UE si applica a tutte le merci spedite dalla Cina all'Italia?
A: Il sovrapprezzo EU ETS si applica all'intero viaggio marittimo, non solo a determinate merci. Il sovrapprezzo si applica a qualsiasi spedizione di container su una nave che fa scalo in un porto italiano, indipendentemente dal contenuto. Il vettore paga le franchigie e poi aggiunge il costo alla fattura di trasporto come voce separata.
D: Il CBAM è lo stesso del supplemento di spedizione EU ETS?
A: No, si tratta di due sistemi diversi. La tariffa di spedizione per l'EU ETS include il costo del carbonio del viaggio, ovvero la benzina bruciata in mare. Il CBAM include il carbonio utilizzato per la produzione di determinati prodotti, come acciaio, alluminio, cemento, fertilizzanti, idrogeno ed energia. Entrambi i sistemi possono essere utilizzati per una singola spedizione dalla Cina all'Italia che includa le categorie di prodotti coperte, ma vengono calcolati e pagati separatamente.
D: Con quale frequenza cambiano i supplementi ETS sulle mie fatture di trasporto?
A: La maggior parte delle grandi compagnie di navigazione modifica i supplementi EU ETS ogni tre mesi, in base a una media mobile dei prezzi spot delle quote EUA. Ciò significa che il costo del carbonio per TEU o per metro cubo può variare notevolmente da un trimestre all'altro. Invece di ipotizzare una tariffa fissa per tutto l'anno, è opportuno tenere conto di questa volatilità nella stima dei costi di sbarco.
D: Posso evitare i costi del sistema EU ETS instradando la rotta attraverso porti extra-UE?
A: In parte, ma non abbastanza spesso da giustificarne l'investimento. Poiché la spedizione deve comunque raggiungere un porto UE in Italia, gran parte del viaggio e delle relative emissioni saranno sempre coperte dal sistema EU ETS. Il tempo e il denaro aggiuntivi spesi per la movimentazione e il transito presso i centri di trasbordo extra-UE solitamente annullano qualsiasi risparmio sui prezzi del carbonio.
D: Cosa dovrei chiedere al mio spedizioniere in merito alla conformità al sistema EU ETS?
A: Richiedete una spiegazione dettagliata di come vengono calcolati i supplementi ETS per le vostre rotte specifiche, quale tariffa del vettore vi viene applicata per i costi EUA e se il preventivo include o esclude le commissioni di conformità marittima di FuelEU. Un partner logistico competente come Topway Shipping dovrebbe essere in grado di fornirvi questo livello di trasparenza e aiutarvi a confrontare i supplementi con i listini prezzi pubblicati dai vettori.
